민경배

2001년 01월 20일(토) 00:00

함석헌은 오래 살아 민주화운동의 한 깃발처럼 역사에 남았지만, 사실 그의 신앙적인 정신은 김교신의 매서운 정신에 따르고 있었다. 김교신, 그는 한국 기독교의 한국화(韓國化)를 깊이 생각하고 고민한 최초의 한국인이었다. 일제 치하 한국의 일본 유학생들이 갈 수 있는 곳은 좁고도 험난하였다. 동경의 고등사범학교가 한국의 수재들이 갈 수 있는 가장 가까운 길이었다. 함석헌이나 김교신 그리고 전직 대통령 최규하가 그 곳 출신들이다.

그 때 김교신이 일본 무교회주의의 대부인 우치무라 간조(內村鑑三)를 만나 그의 문하가 된다. 그 문하생들이 다들 쟁쟁하여서 패전 후 동경대학 총장을 지낸 야나이하라(矢內原忠雄)나, 3·1운동 당시 동경의 한국 유학생들을 민주주의 사상으로 훈도한 요시노(吉野作造)박사와 같은 이들이 있었다. 이 그룹들은 일제에 대하여 반전론을 펴서 신앙을 지켜 옥고를 치르기도 하였다. 동경의 고급 헌병장교 가다야마(片山徹)도 그 멤버였다.

1927년 유학에서 돌아와 함석헌은 이승훈(李昇薰) 설립의 정주 오산(五山)고등학교 역사 교유(敎諭)가 되었고, 김교신은 서울 양정(養正)고등보통학교에서 박물(博物)을 가르치게 된다. 그리고는 1927년부터 `성서조선'을 함께 발행하다가 김교신이 계속 그 정기지를 혼자의 힘을 편집하여 나간다.

그 어간에 함석헌은 그 정기지에 `성서적 입장에서 본 조선 역사'라는 것을 연재하다가 해방 이후에 한권의 책으로 간행한다. 함석헌의 명성이 퍼지자 그는 그 책을 `뜻으로 본 한국 역사'라고 해서 `성서'라는 말을 뺀다. 왜 그런 일을 했을까. 그는 그의 생애가 끝날 무렵 기독교에서 떠난다.

교회가 조직으로는 생명력을 잃었다고 해서 무교회주의 운동을 시작한 김교신이었으나, 그의 신앙은 `성서조선' 간행사에서 밝힌 것처럼 `조선'을 성서와 분리해서 생각할 수가 없었다. 조선의 기독교, 그 참 모습을 찾고 세우느라 그는 온 혼을 다하였다. 더구나 한국 교회가 1930년대 중반부터 심각한 내분(內紛)의 양상을 보이자, 그는 충심으로 교회를 위해 기도하고 눈물을 흘렸다. 양정에서 손기정(孫基禎)을 코치하고 그를 세계에 우뚝 세운 강철의 남자였지만 그는 한국 교회를 떠안고 예레미야처럼 한없이 울고 있었다. 그는 순수한 민족 기독교인이었다.

그가 일제말 끝까지 창씨개명을 하지 않고 `金敎臣'으로 산 것처럼 함석헌도 마찬가지였다. `성서조선'사건으로 그것이 폐간되고, 그 그룹이 다 옥고를 치르게 된 것은 김교신의 글 `조와(弔蛙)' 때문이었다. 그가 돌집을 스스로 짓고 살던 정릉 뒷산 골짜기에 겨울이 가고 봄 돌아온 날, 다 죽은 줄 알았던 개구리 몇 놈이 기지개를 펴며 수염 치는 것을 보고, "아, 전멸은 면했구나!" 하는, 그런 글을 실었기 때문이다. 민족의 부활, 그 희망을 외친 글, 그 날 그런 글을 쓸 수 있는 사람이 따로 누구 있었던가.

김교신은 한국의 지도를 그의 서재에 크게 붙여 놓고 늘 기도를 하고 있었다. 그리고 시련이 극해가던 일제 말기에 그 지도의 모양을 보고 이런 글을 남긴다. 우리 민족의 일대 시편(詩篇)이다.


낭림산(狼林山) 머리 위에 하늘을 향한 좌완(左腕)을 백두산 저편까지 높이 뻗치고/장산곶 끝까지 우완(右腕)을 드리어 어루만지려는 듯/우각(右脚)의 太白山은 거제까지 굽혀 올리고, 좌각(左脚)의 소백산은 진도까지 뻗쳐 디딘 듯/지구대(地溝帶)는 허리에 잘룩하고, 금강산은 가슴에 드리운 놀이개인 듯/몸을 가리운 능라가 동풍에 나붓기어 녹색 평야를 이루었으니 엷고도 가볍다


선녀, 바야흐로 구름 위로 솟아오르려는 자태인가 아니면 자유의 여신이 대륙을 머리 위에 이고 일어서려고 허리를 펴는 형상인가. 예수 믿는 사람의 눈에는 그렇게 보인다. 그는 해방을 넉 달 앞두고 세상을 떠난다.