박혜성

2001년 02월 10일(토) 00:00

하나님께서 21세기를 열어주셨다. 하나님의 자녀들을 향하신 기대가 무엇인가를 헤아려 본다면 성경의 처음시대부터 하나님이 교사가 되셔서 지금에 이르기까지 긴 역사를 가지고 내려온 기독교교육의 역사는 새롭고 알차게 쓰여질 수 있으리라.

그 어느 시대이건 계속된 기독교교육의 역사이지만 특별한 역사의 지점들을 생각해 보고 싶다.

첫째, 중세의 종교개혁일 것이다. “오직 의인은 믿음으로 말미암아 살리라”(롬1:17) 루터의 주장은 당시의 부패하고 타락했던 교회와 나라에 대한 전면적인 대항이었고 당시 평민들은 접할 수 없었던 성경의 번역과 보급은 모든 사람이 하나님 앞으로 가까이 나올 수 있도록 만든 놀라운 열매였다.

둘째, 17세기 영국의 산업혁명 후의 로버트 레익스의 주일학교 운동을 생각해 볼 수 있겠다. 당시 신문을 만들어내던 깨어있는 평신도, 레익스를 통하여 부모들이 공장에 나가 일하게 됨으로 집에서 방치되고 배움을 받지 못하고 사회적으로 문제를 일으키던 아이들에게 글을 가르치고 도덕적 질서를 회복시키고 선한 양심을 일깨우고 기회를 기다려 자연스럽게 성경의 내용을 전달하면서 말씀대로 살아가도록 이끈 지혜로운 그의 사역은 또 한편의 기독교교육의 드라마를 만들지 않았던가.

셋째, 가까이는 우리나라 초기의 기독교교육의 현장을 생각해 볼 수 있겠다. 안창호, 윤치호, 이승훈, 김구 선생님 등 나라를 사랑했던 독립운동가들, 그들은 먼저 하나님을 사랑했던 사람들이다. 그들을 통하여 자연스럽게 기독교 정신이 누룩처럼 퍼져나가 교회는 왕성해지고 더불어 기독교교육도 활발하게 발전할 수 있었으니 이 얼마나 놀라운 하나님의 은혜인가.

필자는 이 지점들의 공통점을 찾을 수 있었다. 그것은 이 시기들이 한국, 영국, 독일을 불문하고 영적으로 무지한 사회였고 도덕적으로 무질서하고 부패하고 타락한 사회였다는 것이다. 또한 하나님은 이 시기에 긍휼을 베푸사 기독교 정신으로 기독교교육을 일으키셨다는 사실이다. 무엇보다 중요한 공통점은 이 현장마다에는 자신의 생명보다 사회와 나라를 염려하고 사랑한 헌신적인 지도자들이 있었다는 것이다.

21세기를 책임져야 하는 오늘의 현장으로 돌아와 보자. 오늘의 현장은 과거의 중요한 지점들과 공통점을 갖고 있는 환경을 보면서 놀라게 된다. 모든 사람들의 생활공간과 시공간까지도 디지털 문화가 춤추고 있지만 점점 사람들의 감정은 메마르고 영적으로 무디어진 심령으로 개인, 가정, 교회, 나아가 사회, 국가는 치닫고 있지 않는가?

그러므로 새로운 영적 혁명이 시급하다. 너나 할 것 없이 온 민족이 하나님 앞에 재를 뒤집어쓰고 회개했던 니느웨 성 사람들과 같이 개인과 가정, 교회와 민족이 새롭게 회개의 기독교교육 운동을 벌이고 참여해야 한다. 무엇보다 시급한 것은 생명을 내어놓고 혁명을 일으켰던 지도자의 필요이다. 하나님을 통하여 바른 지도자의 출연이 이곳 저곳에서 나타나기를 소망한다. 21세기 기독교교육의 역사는 다시 쓰여져야 한다.

그리고 21세기 기독교교육의 역사의 현장, 이 자리에 교회의 교사로 오늘 우리는 서 있다.

박혜성/ 목사·교육교회 편집장