민경배

2001년 02월 24일(토) 00:00

아주 묘한 일이다. 한국 교회의 세기적이요 기적적인 발전을 보고, 주한(駐韓) 언더우드나 헐버트와 같은 선교사들 그리고 미국의 해외선교본부는 한국 교회의 사명이 동방 선교에 있다는 사실을 거듭 밝힌다. 실제로 그런 일이 진행되고 있었다. 한국 장로교회는 1912년 그 총회를 처음 조직할 때 한 일 하나가 중국 래양(萊陽)에 박태로(朴泰魯), 사병순, 그리고 김영훈, 이 세 선교사를 파송하는 일이었다. 그리고 감사주일은 이들을 위한 기도와 헌금을 하는 주일로 지키기로 하였다.

하지만 사실 장로교회는 1907년 독노회(獨老會)를 조직할 때 이미 제주도 선교를 위하여서 첫 목사 중의 한 사람인 이기풍(李基豊)을 파송한다. 지금 제주도에는 그를 기념하는 이기풍기념관이 세워져 있다. 1909년에는 평양의 여전도회 파송으로 이관선(李寬善)이 여자 선교사로 현지에 부임한다.

1909년에는 최관흘(崔寬屹)목사가 로령 해삼위(海參威)로 떠난다. 하지만 그는 1912년에 희랍정교회로 전향한다. 북간도에는 1910년에 김영제(金永濟)를 보낸 일이 있다.

일본에는 1909년에 한석진(韓錫晉)이 동경의 한국인 유학생들을 위하여서 파견되었다. 하지만 동경교회는 교파를 일치하기로 하고, 장로교 감리교에서 순번을 따라 2년마다 목사를 각각 파송하기로 하였다.

침례교회는 한국 해외선교의 전위역을 다하였다. 선교사 펜위크(片爲益)은 1910년에 벌써 두만강을 넘어 간도나 시베리아로 전도여행을 한다. 간도나 시베리아에는 이미 각각 20여 만명의 한국 사람들이 이민해 있었다. 전국에 파송된 전도인 50명 중에서 9명이 이 지역에 해외 선교자로 간 것이다. 특별히 가진 것도 없이, 다만 바꿔 입을 옷 한 벌을 보따리에 챙겨서 7백50 마일이나 되는 길을 향해 떠났다. 혹한으로 귀와 입을 수건으로 싸매고 발은 감발로 감은 여장이었다. 귀리밥 한 그릇으로 요기하고 분식으로 1천 사백 여 리를 보행하며 복음을 외쳤다. 그들이 남긴 발자국이 우리 교회 연대기에서 사라질 날은 없을 것이다.

남감리교회에서는 1908년 11월에 이화춘(李和春) 목사 외 매서인(賣書人) 두 사람을 간도에 파송하였다. 하지만 간도 지역이 캐나다 장로교 선교부 지역으로 예양(禮讓)됨에 따라서 1909년에 다시 본국에 돌아온다.

그러다가 1920년에 미국의 남감리교 총회가 시베리아에 거주하는 러서인이나 중국인 및 한국인들을 선교하기로 하고, 그 선교 사역을 한국 남감리교회에 위임하였다. 그래서 양주삼(梁柱三)목사와 정재덕 목사 그리고 크램 선교사를 파송한다. 양주삼은 1930년에 한국 감리교회가 독립되었을 때에 그 총리사가 되는 사람이다. 남감리교회는 1921년 로령(露領) 니콜로스크에서 마침내 `시베리아 만주선교연회'를 조직한다.

북감리교회는 1910년에 손정도(孫貞道)목사를 하얼빈에 파송하면서 해외선교에 착수한다. 손원일(孫元一)제독이 그 아들이다. 남북감리교가 1930년에 합동하고 나서는 만주 선교의 열화가 더욱 치솟는다. 1931년에 만주사변의 전란기이지만 그 연회(年會)를 간도에서 제1차로 소집하여 활동하다가 1939년에 해체되고, 1941년 대동아전쟁 한달 전에 본국 감리교와의 관계가 끊어진다. 선교사들 중에는 1916년에 벌써 자비로 몽고까지 가서 선교하던 이현태(李賢泰)와 같은 이들도 있었다. 어찌 그들의 공적을 여기 다 옮길 수 있으랴.

장로교회는 1931년에는 중국 산동에 여자 선교사 김순호를 파송하고 있었다. 하지만 1936년에 그와 방효원 선교사들을 소환하리만큼 국내 교회에 어려움이 많았다. 1937년에 중국에 간 방지일(方之日)은 1957년 9월에 강제 출국으로 귀국하였다. 해외 선교사들의 실정이 여기 기록으로 남아 있다. "울어야 가(可)하다. 울어야 가하다." 김인서는 말을 잇지 못하였다. "어떤 목사의 집은 토막이요, 어떤 목사부인은 옷다운 옷이 없고, 아이들은 바람 가리울 옷이 없습니다."