안현수

2001년 04월 28일(토) 00:00

칭찬에 인색하지 말자.

지금은 우리의 기억 속에서 사라져가고 있지만 어느 재미 유학생이 귀국해 자신의 부모를 잔인하게 살해하고 집에 불까지 지른 끔찍한 사건이 우리 주변에서 발생한 적이 있었다.

더군다나 자식의 손에 끔찍한 죽임을 당한 부모가 교회 생활에 열심이었던 신앙인이라는 사실에 그 충격이 더욱 컸던 것으로 기억된다. 물론 이런 유사한 사건은 그 후에도 계속 되었는데, 그만큼 우리 사회의 반인륜적 생명경시 풍조가 심각해져가고 있음을 보여 주고 있는 것이다.

유학생의 부모 살해 사건이 있었을 때, 그 범인을 송치 받아 조사해 온 검사가 비망록에 남긴 글을 어느 일간지 기자가 신문에 공개한 적이 있었다. 희대의 패륜 범죄로 사회에 엄청난 충격을 안겨 주었던 사건을 담당했던 검사는 범인을 조사하면서 스스로 느낀 점과 검사이기 전에 아버지로서의 반성의 시간을 갖게 되었다고 했다.

범인은 열살 때 부모에게 칭찬을 한 번 받아본 뒤, 그 후 13년 동안 단 한차례도 칭찬을 들어보지 못했다고 한다.

초등학교 3학년 때, 자신의 말대로 운 좋게 전과목 만점을 받아 부모님으로부터 칭찬을 듣고 비디오를 선물로 받은 이후 칭찬을 들어보지 못한 그는 그래서 비디오에 유난히 집착하게 되었다고 한다.

항상 동생과 비교 당하던 그는 대학 입시에서 낙방하고 도피성 유학과 현지 적응 실패, 도박 입문을 통한 용돈 탕진의 길을 걷게 되고 이를 눈치 챈 부모는 그를 귀국시킴과 함께 비난과 체벌을 가하게 되었고 이에 화가 난 그는 비디오를 보고 배운 범행 방법대로 엄청난 범행을 저지르게 된 것이다.

결국 그의 말대로라면 칭찬에 인색했던 부모의 태도에서 범죄의 싹이 자란 셈인 것이다. 물론 그의 범행은 어떤 이유로도 합리화 될 수는 없다.

그러나 동생과 비교 당하며 칭찬 한번 받지 못하고 자랐다는 말은 한번 깊이 생각할 필요가 있다.

한국인의 의식 구조를 연구한 어느 글에 우리나라 사람들은 이해 받는 것에 주리고 목마른 사람들이라는 내용을 읽은 적이 있다.

가정에서 학교에서 인정을 받지 못하고 사랑과 이해에 목말라 하고 있는 학생들에게 대한 관심과 이해를 교회학교에서 베풀며 경험케 해야 한다. 그래서 교사는 무엇보다 칭찬에 인색하면 안 된다. 칭찬은 마음을 밝게 하기 때문이다.

그리고 아무리 바쁘고 시간이 없다고 해도 학생들의 이야기를 대충 성의 없게 듣지 말고 무슨 이야기를 해도 관심과 애정을 갖고 들어주는 교사가 되어야 한다. 그래서 사랑에 굶주려 있고 칭찬과 인정받기를 원하고 있는 학생들에게 그리스도의 사랑을 쏟아 보자.