박은선

2001년 06월 16일(토) 00:00

우리 나라는 아직 그림책에 대한 개념이 명확치 않다. 학습지로 성장한 어린이책 출판사가 득세하고 있기 때문이다. 그렇기에 기독교시장에서도 그림책을 찾는 사람은 드물다. 진정한 의미의 '그림책', 즉 어린이들의 상상력을 자극하고 감성을 풍부하게 만들어 주는 그림으로 이야기하는 '그림책'이, 시시각각 밀려나오는 어린이책들이 산재한 우리 나라에서 자기 영역을 구축하지 못하고 있는 것은 참 안타까운 일이다.

하지만 역사나 질로 보아 어린이책의 선진국이라 볼 수 있는 이탈리아, 프랑스, 영국, 일본 등은 어린이도서 중 그림책이 차지하는 비중이 몹시 크다. 그리고 그 나라 어린이들에게 큰 영향을 미치며 상상력과 감성을 풍성하게 만들어 주고 있다.

그림책은 보통 영·유아들이나 보는 책으로 인식되고 있지만 실상은 그렇지 않다. 좋은 그림이 우리 정서에 미치는 선한 영향을 생각해 볼 때 그림책은 초등학교 어린이들은 물론, 우리 어른들에게도 맑고 따뜻한 정서를 선사한다.

이런 점에서 그림 그리는 작가 '비주 르 토드(Bijou Le Tord)'의 그림으로 말하는 기독교적 그림책 몇 가지를 소개하고자 한다. 그중 번역된 것은 한 권이고 나머지는 영어로 되어 있지만 그림책이니만큼 그림으로 읽었으면 좋겠고, 그러나 깔끔하고 간결한 영어라 누구든 쉽게 읽을 수 있을 것이다.

'Sing a New Song'은 시편을 예쁜 수채화의 그림에 담아 냈다. 시편의 내용을 발췌한 것도 '참 어린이를 잘 배려했구나'하는 생각이 들게 한다. "The Lord is like a sun, shining on the universe/주님은 우주를 비추는 해와 같으시다", "Let the earth be happy. Let all the islands sing, and the mountains bring peace/땅은 즐거워하고 모든 섬들은 노래하고 산들은 평화를 가져와라"(시편 85편 11절/ 97편 1절)에서 보듯, 여기 저기에서 예쁜 말씀들을 묶어 또 하나의 예쁜 시로 꾸몄다. 'God's Little Seeds'는 성경 속 '씨 뿌리는 비유'와 '겨자씨 비유'의 내용을 그렸다. 다 아는 내용이지만 사람들에게 '간결하게' 또 '부드럽게' '작고', '큰' 이야기를 말씀하시는 예수님을 표현했다.

'A Bird or Two''는 색채의 마술사로 알려진 화가 헨리 마티스의 그림 세계로의 감미로운 여행이다. 어릴 적 아버지를 통해 알게 된 마티스, 비주 르 토드에게는 신선한 충격이었다. 이 책에서 작가는 마티스의 생애를 시적으로 단순하게 표현하면서 강렬하면서도 부드러운, 검은색 연필선이 선명한 마티스를 닮은 그림을 소개했다.

번역이 되어 나온 이 작가의 그림책은 '노아 할아버지의 나무'(리틀웍스/ 32쪽/ 양장/ 7,500원)이다. 별로 말이 없는(?) 그림을 위한 책이기에 뭔가 많은 것이 들어 있지는 않다.

그리고 어처구니없게도 밑도 끝도 없이 "비가 오기 시작했다"는 내용으로 그냥 마무리되어 버린다. (우리가 아는 드라마틱한 노아와 홍수의 이야기와는 사뭇 다르다.) 그저 그림이 좋고 정제된 내용이 있을 뿐이다.

이번 호에서는 감동을 우려짜거나 지식을 강권하는 책이 아닌, 쉴새없이 바쁜 세상에서 좋은 그림으로 숨돌릴 만한 '휴식 같은 그림책'을 어린이들에게 선사하고 싶다.

박은선/ 두란노 어린이 출판부 편집장