이정희

2001년 07월 14일(토) 00:00

한 개그우먼의 다이어트를 두고 운동으로 뺐느냐, 수술로 뺐느냐를 두고 논란이 일어 급기야는 법정 고소로까지 번진 적이 있다. 바야흐로 다이어트는 이 시대의 화두가 되고 있다. 얼마 전 단지 외식산업과 교수의 가족이라는 이유로 남편은 이 방면의 전문가도 아니면서 직장 동료에게 한 통의 편지를 건네주게 되었다.

"댁의 따님이 하루에 밥 반 공기만 먹고 대부분의 시간을 운동기구에 매달려 있고 머리카락에 윤기가 없고… 이런 식으로 다이어트를 하는데, 어떻게 하는 지에 대해 듣기만 하였지 보지 않아서 실상을 정확하게 알 수는 없지만 들은 것만으로 판단하면 결론은 '걱정스럽다'입니다. 결론으로의 도출은 댁의 따님과 동세대인의 의견과 전문가의 의견을 종합하여 얻은 것입니다. 우선, 전문가의 의견은 이렇습니다.

청소년기는 제 2의 생장기로서 특히 여성의 청소년기는 여성이 되어가는 아주 중요한 시기라는 것입니다. 이 시기의 몸은 신장이 자라는 것보다 생식기를 중심으로 관련 조직들이 성숙하여져서 여성이 여성다울 수 있는 기초를 마련하는 시기인 것입니다. 만약 이 시기에 심한 다이어트를 하면 영양 불균형과 생리적 불균형에 의해 기형적인 몸매와 불임 등의 부작용을 초래할 수 있다는 것이어서, 청소년기에는 몸매에 신경쓰지 말고 잘 먹고 마음을 편안하게 가지는 것이 가장 좋은 다이어트 방법이라는 것이 전문가의 의견입니다.

다음으로는, 댁의 따님과 동세대에 있는 학생의 의견입니다. 따님의 몸무게를 말해 주자마자 대뜸 아주 놀랍다는 표정으로 '몇 킬로요? 그게 사람의 몸무게입니까? 그 키에 최소한 얼마는 되어야지… 상상이 안가네… 그런 '까시'를 누가 좋아해요?' 라고 대답하였습니다. 여기서 '까시'는 아마도 '생선 가시'를 의미하는 것 같습니다.

문제는 왜 따님이 그런 다이어트를 시작했느냐에 있습니다. 따님이 그렇게 할 수밖에 없는 환경입니까? 예를 들면 발레를 한다든가 체조선수로 나서기로 작정하였다든가 하는 그런 환경 말입니다.

아니면 따님이 남자 친구와 사귀고 있는데 그가 따님에게 '넌 살 좀 빼야겠어'라고 말해서 충격을 받았다든가. 자기의 몸매에 집착하게 만드는 요인이 무엇인지를 파악하는 것이 급선무일 것입니다. 아주 고리타분한 말이지만 외적인 용모가 중요한 시기이기는 하지만, 그럼에도 불구하고 남들이 내실을 다지고 있을 때 따님도 보조를 맞추어 주는 것이 동시대를 살아가는 사람의 예의가 아니겠는가 하는 쓸데없는 생각을 해 봅니다."

이런 글을 이 방면에 전문가도 아닌 남편이 직장 동료에게 건네주어야 하다니, 바야흐로 다이어트 열풍의 시대에 우리가 살고 있음을 실감케 한다.


이정희/ 천안외국어대 교수