손달익

2001년 07월 14일(토) 00:00

■ 라오디게아 교회의 미지근한 신앙 ■

계 3:15-16의 해석


"네가 이같이 미지근하여 더웁지도 아니하고 차지도 아니하니 내 입에서 토하여 내치리라."

이 말씀은 전통적으로 뜨거운 신앙을 강조하는 말씀으로 쉽게 이해되어 왔다. 그러나 자세히 생각해 보면 일반상식과는 전혀 반대되는 내용이어서 본 뜻을 알기가 쉽지 않다.

일반적으로 음식을 먹을 때는 너무 뜨겁거나 차가우면 삼키기가 어려워서 토하여 낼 때가 있다. 그러나 적당한 온도로 식히거나 덥히게 되면 미지근하게 되는데 이때 먹기가 가장 적당하며 삼키기가 쉽다. 그런데 본문에서는 미지근한 것이 오히려 토하여 내게 되는 원인이 된다 하니 해석이 쉽지 않은 것이다.

원래 요한 계시록은 묵시문학에 속하여 그 표현이 상징성이 많고 난해하다. 그러나 당시의 지리와 역사적 배경을 이해하면 한결 쉽게 읽을 수 있기도 하다. 그렇기 때문에 이 구절은 당시의 라오디게아 교회 성도들의 입장으로 돌아가면 쉽게 이해되는 것이다.

라오디게아 교회가 위치한 히에라볼리 지방은 온천이 많기로 유명했다. 최근까지도 온천수가 시냇물처럼 흐르기도 했다. 자연히 이 지방은 식수로 사용할 수 있는 생수를 구하기가 어려워 온천수를 이용할 수밖에 없었다.

그러나 온천수는 많은 광물질이 용해되어 있는 관계로 하여 뜨거울 때 마시거나 완전히 식혀서 마셔야 마실 수 있고 미지근하면 역겨운 냄새 때문에 구역질이 나게 되어 물을 토하게 된다. 때문에 미지근하면 토해낸다는 것은 역겹기 때문이라는 사실을 라오디게아 교회 성도들은 누구나 이해하고 있는 것이다. 우리의 신앙이 미지근하여 불분명한 자세를 보이면 이것을 하나님께서는 역겹게 느끼신다는 것이다.

사실 라오디게아 교회는 여러 교회에 비하여 자랑할 것이 많았다. 큰 도시의 교회이며 돈이 많아서 걱정이 없었다 그러나 그런 상황이 그들의 신앙을 자기 만족과 안일주의에 빠지게 하였고 진리에 대하여 무관심하고 복음 증거의 사명에 대하여 냉담한 자세를 지니게 만들었다.

이런 교회를 합하여 주님께서는 미지근하다 하셨고 역겹게 느끼신다고 표현하신 것이다. 신앙생활에 있어서 자기 만족에 도취하는 것만큼 위험한 것은 없다. 주께서는 라오디게아 교회를 향하여 "나는 부자라 부요하여 부족한 것이 없다 하나 네 곤고한 것과 가난한 것과 눈먼 것과 벌거벗은 것을 알지 못하도다"라고 지적 하셨다.

영적 현실과 동떨어진 자기 만족의 현상은 곧 역겹고 미지근한 신앙인 것을 이 말씀은 일깨워주고 있는 것이다.

보다 선명하고 확신 있는 신앙을 지니고 삶의 초점을 오직 그리스도께 두어야 한다. 그리하여 푯대를 향하여 달려가는 믿음을 통해서 신앙의 비등점을 유지하여 "역겹다"는 주님의 평가를 면해야 하는 것이다.


손달익/ 서문교회 목사