허원구

2001년 07월 21일(토) 00:00

"목사님 저희들에게 화가 나셨읍니까?"

모든 것이 생소하기만한 선교사역의 초기에 칠레 원주민 몇 형제가 따지듯이 물어왔다. 왜 말이 별로 없느냐? 표정은 왜그렇게 엄숙하냐? 우리가 무엇을 잘못했기에 얼굴이 굳어 있는 것이 아니냐….

그들은 약간은 엄숙하고 될 수 있는대로 말수를 줄이려고 노력하며 다소는 명상적인 한국 목사 스타일을 이해하기 어려웠던 것이다. 그래서 열심히 설명했다. 한국 목사는 원래 좀 말이 없는 편이라고, 오히려 말이 많아질 때가 별로 좋지않을 때라고.

그러나 그들은 나에게 분명한 어조로 자기들의 문화에 의하면 말을 잘하지 않고 표정이 엄숙하면 화를 내는 것이거나 좋은 감정을 가진 것이 아님을 의미한다고 했다.

그들이 돌아간 후에 거울을 보았다. 거울 속에는 근엄한 한 사람의 한국 목사가 굳은 표정으로 서 있었다. 웃는 표정을 지어 보았다. 언어공부는 열심히 해 의사소통에는 문제가 없는데 아직도 한국 목사의 옷은 벗지 못하고 있으니 이들이 가슴을 열지 못한다는 생각이 들었다.

그날 이후 내게는 큰 변화가 생겼다. 칠레형제들을 만나면 그들처럼 호들갑을 떠는 듯한 인사를 하기 시작했다. 그들의 유모어 감각을 익히면서 그들의 얼굴로 그들에게 접근하기 시작했다. 그들의 만화를 읽으면서 그들이 그들이 어느 대목에 웃는지를 공부했다. 그들 처럼 다소 수다스럽게 삶의 이야기들을 쏟아 놓았다. 그것은 고통이었다.

내가 그때까지 지녀 온 문화의 틀을 깨야 하는 아픔이었다. 그러나 그들은 이렇게 그들의 눈높이로 다가오는 나를 그들의 목사로 받아 들여 주었다. 시간이 지나면서 어느덧 나도 그들 중의 한사람이 되어서 때로는 밤을 세워가며 그들과 함께 웃고 그들을 웃기며 나누는 것도 즐기게 되었다. 선교는 이때부터 문이 열리기 시작했다.

교사가 아무리 많은 준비를 하고 많은 지식을 갗추었다고 해도 학생들이 마음을 닫고 그들의 말을 들어주지 않는다면 아무 소용이 없을 것이다. 그들의 마음 속에서부터 교사들을 그들의 스승으로 용납하고 인정해야 비로소 교육 효과를 기대 할 수 있을 것이다. 그들만의 독특한 문화 속에서 살고 있는 학생들에게 접근하기 위해서는 선교사가 타 문화권에 가서 한 문화의 장벽을 넘는 것과 같은 노력이 요구된다. 이런 의미에서 모든 교사들은 또 하나의 타문화권 선교사들이라 할 수 있다.

문화를 넘지 않고 선교가 이루어 질 수 없듯이 그들의 삶의 방식과 그들의 독특한 언어를 이해하며 그들의 눈높이로 다가가지 않고서는 교육이 이루어 질 수 없기 때문이다. 고등부교사로 봉사했던 어느해 내가 맡고 있던 고3들을 잘 가르치기 위해 고심하고 있었다. 밤 늦게까지 공부하고 있을 학생들을 위해 심야 음악방송 프로그램에 사랑의 메시지와 함께 음악을 신청했다. 물론 눈에 띄어 뽑히는 엽서가 되기 위해 그 방면의 전문가에게 부탁하여 특수 제작한 엽서를 보냈는데 선청한 날짜에 맞추어 신청곡이 메시지와 함께 방송됐다.

공부하고 있던 우리반 학생들이 그것을 들었다. 그다음 주일날의 분반공부는 얼마나 은혜스러웠던지. 그들은 더욱 마음을 열고 나를 그들의 세계로 받아 들여 주었다.

눈높이 맞추기는 작은 것 하나에서부터 시작할 수 있다. 정서에는 맞지 않지만 그들의 노래를 듣고 가사를 음미해 보라. 그 속에 그들의 언어가 있다.

그들이 잘 들어 가는 사이트에 들어가서 그들의 관심을 읽어 보라. 가끔 이메일을 보내라. 짧은 한줄이라도 문자메시지를 남기라.

준비된 교안을 그냥 가르치지 말고 다시 한번 그들이 이해 할 수 있는 생생한 그들의 언어로 번역하라.

하나님이지만 사람이 되셔서 사람의 눈높이까지 자신을 낮추시고 사람들의 생생한 언어로 하늘의 비밀을 풀어서 전하셨던 가장 완벽한 교사시며 선교사였던 예수님 처럼 날마다 조금씩 더 눈높이를 낮추고 높아만 가는 그들의 문화 장벽을 넘어서 그들에게로 다가서는 교사가되자.

교사는 타문화권 선교사이다.


허원구/ 부산 산성교회 목사