민경배

2001년 09월 01일(토) 00:00

박형룡이 한국교회 보수주의 보루라고 본 사람들의 열의와 확신은 요지부동이었다. 그에 대한 행정적인 문제 제기는 오히려 에큐메니칼계의 정치적 이용과 중상이라는 생각도 하고 있었다.

이런 와중에서 남장로교 선교사들의 중재 화해 역할과 헌신이 돋보였다. 이들이 나설 수 있었던 것은 이들이 한국교회 안에서는 보수 전통주의의 신학적 배경이 되어 왔기 때문이다. 남장로교 선교부는 지역적으로는 전라도와 충청도 일부에 오랫동안 선교해 오고 있었다.

1959년 총회의 혼무(混霧)속에서 남장로교는 다른 선교부와는 달리 중립을 지키느라 가진 힘을 다 기울이고 있었다.

그리고 다른 장로교 선교부들과 협의하여 “세 선교부 평화계획”이란 것을 조율하여서, 각 노회를 찾아다니며 화해의 조건들을 타진하며 다닌다.

한데 마침 이런 때에 저 유명한 ICCC 곧 국제기독교협회의 칼 매킨타이어가 내한한다. 그는 국제적으로 초강경 보수주의자로 알려진 극우인물로, 반공이론으로서는 우리 군사정권이 자문을 받던 사람이다. 그는 이들 선교사들의 화해 노력을 용공이라 비판하며 전국을 누볐고 그리고 그의 목표는 달성되고 있었다.

하지만 남장로교 선교사들은 그야말로 칠전팔기, 미국 남장로교 선교본부의 총무 칼 브래들리와 넬슨 벨이 내한하는 12월 9일을 기해서 다시 두 진영의 대표들을 만나 화해를 조정한다. 그 회의는 린튼이 맡고 있었다. 그러나 과격한 반(反)에큐메니칼파의 거센 반발로 역시 수포로 돌아간다.

그 해 12월 18일 이번에는 존 탈메지(타요한)가 나선다. 타요한은 양쪽으로부터 두루 존경을 받고 있었던 선교사다. 그는 의장을 맡은 한 위원회에서 1922년의 평양신학교가 제정한 신앙고백의 재확인과 WCC에서의 탈퇴, 신학교의 개편 등 모든 가능한 조건들을 제시하였다. 그리고 1960년 2월에 재결합총회 개최를 열도록 간곡한 부탁을 한다. 통합 합동의 분열이 신학적인 문제라면 더 이상의 논의가 필요가 없는 조건이었다. 하지만 NAE계에서는 참석을 거절한다. 그리고 호남의 노회 거의 전부가 여기 동참한다.

한데 우리의 가슴을 메이게 하는 통렬한 사건이 터진다. 1960년 6월 남장로교 선교부 현지 총회가 열리고 있을 때이다. 6, 70여 명이나 되는 성경학원 학생들이 이들 총회장에 난입하여 재결합총회 추진을 포기할 것을 요구하며, 거기서 며칠씩 농성하며 버티고 있었다. 그리고 모든 수단을 다 동원하면서 선교사들의 사무집행을 저지하고 방해한 것이다.

이런 비상사태에 직면하여 브래들리 총무의 신변이 위험하여 몇 선교사가 호위하고 뒷문으로 피할 수밖에 없는 상황에 이르렀다면 우리의 신앙적 소신이라는 것이 무엇인지 다시 생각하지 않을 수 없게 한다.

실제 이들은 여자 선교사 마가레트 프리챠드의 집에 집단 난입하여 투석을 하고, 그리고는 그들의 가택 진입을 막고 있던 선교사들을 곤봉과 벽돌로 공격하기까지 하였다. 선교부에서는 이 날의 사건을 "프리챠드가(家) 입구에서의 전투"라고 기록하였는데, 그 사건은 경찰이 와서 몇 학생들을 검거함으로 비로소 결말이 났다. 우리 나라 과격 폭력 시위가 그 때부터인가. 하지만 화염병은 없었다.

1960년 6월 27일의 기독공보는 이 사건을 보도하면서 '교회사상(敎會史上) 일대오점'이라 하여 목이 메인다. 선교사들! 그들이 누구인가. 남장로교의 경우 그야말로 대대손손이 이 나라에서 한 세기를 넘어 낯선 땅에서 목숨 바쳐 일하다가 간 사람들이 얼마나 많던가. 린튼가(家), 탈메지가(家), 벨가(家), 그리고 그들 외가들이 다 그러하였다. 그들이 변을 당할 이유가 무엇인가.

민경배 / 천안대학교 석좌교수