[ 교계 ]
오랜 기간 군사정권의 압제에 시달려 온 우리 국민들은 1992년 문민정부가 탄생했을 때의 감회를 잊지 못한다.
그러나 지난 98년 한보 사태가 터지고 나라가 IMF의 구제금융을 받아야 하는 처지에 이르자 국민들은 문민 대통령의 경제적 실패에 눈물을 삼켜야 했다. 특히, 당시 국민들을 분노하게 했던 사건이 바로 대통령 아들 김현철씨의 비리에 관한 것이었는데 김현철씨가 대통령에 당선된 김대중 후보에게 독설을 퍼부은 일이 있어 오늘날에도 곱씹게 된다.
"김대중씨가 대통령이 되면 정권 말기가 없을 것 같습니까?" 김 당선자는 당시 친인척 비리에 관해 질문하는 기자들에게 김현철씨 문제를 거론하며 강도 높게 비판했는데 이 말을 전해들은 김현철씨가 위와 같이 독설을 쏟았다고 한다.
수 십년간 독재에 항거하며 죽을 고비를 넘긴 대통령 당선자가 각종 비리에 연루되리라고는 생각할 수 없었으나 정말로 김대중 정권의 말기는 찾아왔고 김현철씨의 말은 현실화(?)됐다. 현직 대통령의 아들들이 각종 비리에 연루되는 현실에서도 김대중 대통령은 한동안 말이 없었다. 야당이 정치공세를 강화하고 국민여론이 갈수록 악화되고 있는 상황인데도 대통령은 침묵으로 일관하다가 최근에야 대국민 사과를 발표한 것이다.
비리에 민감한 권력층이 한 달이 다 지난 시점에서야 대국민 사과를 발표한 데는 김대중 대통령의 남모르는 고민과 슬픔이 숨어있다고 한다.
김대중 대통령은 파란만장한 정치인생을 살면서 가족들에게 준 피해와 아픔이 큰 까닭에 자식들을 더 감싸게 되었다 한다. 아버지처럼 정보기관의 고문 후유증으로 다리를 저는 맏아들 김홍일 의원에 대해서는 "나 때문에 평생 변변한 직장 한 번 얻은 적이 없는데 국회의원 공천이라도 줘야 하지 않겠느냐"고 해서 공천이 주어졌다고 한다. 특히 막내 아들 홍걸씨에 대한 사랑은 남다른 것으로 알려지는데 김대중 대통령이 신군부에 체포돼 내란 혐의로 사형언도를 받았을 때 중학생이었던 홍걸씨가 받았을 정신적 충격을 생각하면 지금도 아버지 된 대통령의 가슴이 메인다고 한다.
김대중 대통령은 천주교신자이다. 그는 기도할 것이다. 그리고 그의 아들들이 그 기도를 볼 것이다. 이 세상의 어느 누가 주님 앞에서 나약하고 어리석지 않은 사람이 있을까? 김 대통령은 기도하는 마음으로 결단을 내려야 한다. 각종 비리 의혹에 대해 특검제를 수용하고 자식들과 주변 인물들의 잘못을 하루라도 빨리 가려서 우리 스스로가 주님 앞에서 크나큰 죄인임을 고백해야 할 것이다.
이은하/ 평화를 만드는 여성회 연구부장
