[ 교계 ]
이제까지 살펴본 주일학교진흥운동과 사경회, 권서인의 활동 등은 각각 따로 떼어놓고 생각할 수 없으며 `성경'을 중심으로 자연스럽게 한데 묶을 수 있다. 즉 사경회 기간에 성경을 체계적으로 가르쳤고, 이 기간을 이용하여 주일학교 교사 양성반을 운영하면서 이들에게 성경을 집중적으로 가르쳤고, 권서인들은 성경을 보급하고 소개하고 가르쳤다.
창세기에서 묵시록까지 이처럼 성경보급과 성경읽기 그리고 성경배우기를 통해 안동지역 초창기 장로교회의 성격이 형성되었는데, 한마디로 `성경기독교'라고 표현할 수 있다.
1922년경에 안동 선교부는 “1년 동안에 신구약성경 완독 운동을 벌였다”(Annual Report of Andong Station 1922년, 272쪽). 선교사들이 성경공부반을 만들어서 매일 오전과 오후에 성경을 가르쳤고, 저녁에는 복음전도집회를 가졌다. 이와 함께 경안노회 안에는 성경통독이 신앙운동으로서 활발하게 전개되었다.
그 해 6월에 열린 제2회 경안노회의 회록에 따르면, 섬촌교회가 속해 있는 안례지방시찰회는 “모든 교인이 창세기부터 묵시록(요한계시록)까지 1년 동안 다 보기로 했음”을 보고했다.
이 시찰회는 또한 “몇몇은 성경의 오묘한 이치를 철저히 연구”한다고 보고했다. 이 때부터 경안노회는 정기노회 기간에 각 시찰별로 성경공부가 어떻게 진행되고 있는지 보고했다. 이런 식으로 경안노회 안에는 성경기독교가 형성되어 갔다.
이와 관련해 이원영은 섬촌교회의 교인으로서 이 기간에 신구약성경을 통독하였다. 이를 칭찬한 선교부는 그에게 신구약 `성경본 증서'(1922)를 수여했다. 이 당시에 그는 섬촌교회를 설립하던 중이었다. 이원영은 당시 이 교회의 설립을 둘러싼 진성 이씨 집안사람들과 갈등관계에 있었고, 뿐만 아니라 그는 친척들의 심한 박해를 어렵사리 견디고 있었다. 따라서 그의 성경통독은 박해 속에서 신앙이 자라고 여물게 하는 밑거름이 되었다.
이원영의 경우를 통해서 지역전통문화와 기독교선교의 상관관계를 다시 한 번 상정해 볼 수 있다. 즉 안동 지역 진성 이씨 문중가운데서 위정척사 전통을 굳게 지키려는 사람들은 기독교선교를 반대했고 심지어는 핍박도 가했는데, 이들과 달리 기독교 신앙을 받아들인 문중사람들은 비록 위정척사 전통을 버리고 기독교인이 되었으나 집안에 내려오는 경전연구방법을 성경이해에 적용하였다는 점을 상정해 볼 수 있다. 이로써 이원영의 `단절과 계승' 즉 의식적으로 전통관습과 단절하였으되 무의식적으로 경전연구방법론을 계승해 갔다는 점을 상정해 볼 수 있다.
성경기독교의 형성과 관련해 안동 선교부는 여성성경공부지도자 양성에 큰 힘을 기울였다. 앞에서 살펴본 대로 1910년에 내매마을에서 개최된 첫 사경회가 그 이듬해에 크게 성황을 이루면서 여성성경공부반을 따로 구성했는데, 또 그 이듬해(1912)에는 `여자성경학원'을 설립하였다.
여자성경학원도 설립 이 성경학원을 설립한 목적 가운데 하나는 여성성경공부를 위한 여성지도자양성이었다. 당시에는 내외법 전통을 아직도 엄격하게 지키고 있었으므로 예배실 한 가운데에 휘장을 치고 남녀가 따로 앉아 예배를 드렸다. 또한 남성이 여성의 얼굴을 마주보며 대화할 수 없는 관습 때문에, 여성의 성경공부를 반드시 여성지도자가 인도해야 했다.
따라서 여성전도와 여성성경공부를 위한 여성지도자 양성은 시급한 과제였고, 이에 1912년에 안동의 선교부는 여자성경학원을 설립하였다. 그리고 선교부는 건물을 새로 지으면서 그 건물의 이름을 여성성경공부반 건물(Woman's Class Building)이라고 붙였다. 그렇지만 이 건물이 그 이름대로만 사용된 것은 아니었다.
이 건물의 일부를 선교부가 사무실로 사용하였고 또 남성들도 이 건물에서 성경을 배웠다. 그래서 굳이 이 건물의 이름에 여성이 강조된 까닭은 선교부가 여성전도와 여성지도자 양성을 크게 부각시켰기 때문이라고 본다.
안동의 여자성경학원(1912)이 발전해서 1920년 4월 10일에 안동 성경학교(Bible Institute)가 개교되었다. 이 학교에 관해서 다음에 계속해서 살펴보고자 한다.
임 희 국장신대 교수·교회사
