윤흥길

2002년 06월 15일(토) 00:00

여름이란 말은 열매를 의미한다. 풍성한 열매를 맺도록 돕기 위해 여름이란 계절은 무더위와 잦은 비를 제공한다. 무더위와 먹구름과 천둥 번개가 없는 여름은 여름이 아니다. 열매를 맺지 못하는 여름도 여름이 아니다.

이 여름에 들어 큰 열매를 맺고자 하는 처절한 몸부림과 비상한 열기가 나라 전체를 더욱 뜨겁게 달구고 있다. 이른바 축구 전쟁 때문이다. 월드컵이란 이름의 또 다른 세계대전이 한국과 일본에서 동시에 발발하면서 전세계인의 이목이 온통 동북아의 두 나라에 쏠리고 있다. 걸출한 지도자를 맞아 그동안 충실한 훈련과 치밀한 준비를 쌓은 덕분에 한국 팀의 16강 진출 전망이 밝아지면서 국민 모두가 오로지 축구에 살고 축구에 죽을 각오들을 단단히 하고 있는 것 같다.

월드컵 개막전에서 처녀 출전한 세네갈이 세계 최강의 프랑스를 꺾었다. 전세계의 매스컴이 그것을 이변이라고 보도하면서 충격으로 받아들이고 있다. 그러면서 매스컴들은 아프리카 팀들의 후진적 행태를 흥미 본위의 기사로 다루고 있다. 아프리카 팀들이 주술사를 대동하지 않고 국제경기에 참가하는 것은 연필 없이 시험장에 가는 것과 마찬가지라는 것이다. 팀의 공식 임원으로 참가한 '주주 맨'(주술사)이 승리를 기원하는 데 그치지 않고 골대에 수탉의 피를 바르거나 상대 진영에 몰래 제물을 파묻는 등의 미신에 찬 주술적 의식을 행한다는 것이다. 이번 프랑스와의 축구 경기를 앞둔 세네갈에서도 제물로 바치기 위해 수탉들이 수난을 당했다는 것이다.

그렇다면 선진국 반열에 올라섰다는 월드컵 개최국인 한국의 경우는 어떤가. 축구장 골대에 수탉의 피를 바르는 직접적인 행동만 없다뿐이지 우리 역시 아프리카 국가들과 거의 비슷한 수준인 것 같다. 우리의 매스컴 또한 시합을 앞두고 '역술로 풀어본 16강(또는 8강) 진출 점괘' 등의 제목으로 미신적 전망을 앞다투어 보도하고 있다. 수리학, 주역 등으로 한국 팀의 운세를 점치는 각종 인터넷 사이트들이 성업 중이라 한다. 이것이 바로 1인당 국민소득 1만 달러 시대를 사는 한국인들의 모습이다. 한편으로 세계 최고 수준의 첨단 정보기술을 십분 활용하여 눈부신 개막식전 행사를 벌임으로써 세계인의 칭송을 들은 한국인들이 다른 한편으로는 가장 비과학적이고 반문명적인 미신 행위에 매달려 집착하고 있는 것이다. 웃어야 할지, 울어야 할지, 아니면 웃다가 울다가 해야 할지 도무지 종잡을 수 없는 혼돈 상황이 아닐 수 없다.

어디 이번 월드컵뿐인가. 그동안 우리나라에서는 우후죽순처럼 역술인과 무속인들이 사회 표면에 무성히 돋아나 동양철학이란 이름으로 성황을 누려왔다. 신문 광고란에는 족집게 같은 신통력을 내세우는 역술인들의 선전이 요란하고, 매일 '오늘의 운세'를 연재하지 않는 신문이 드물다. 길거리에는 점집들이 성시를 이루고, 온라인도 예외는 아니어서 신식 점쟁이들이 들어와 청소년 세대를 무차별 공략한다. 동양산 점복만으로는 모자라서 이제는 별점, 구슬점, 카드점 따위 서양산 점복들이 급속도로 퍼져나간다. 안방극장이라 불리며 남녀노소 각계각층의 시청자들을 상대로 막강한 호소력과 파급력을 자랑하는, 그래서 공익성을 중시하지 않으면 안 될 공중파 TV방송들마저 시청률 지상주의에 빠져 각종 연예오락 프로에서 흥미 본위와 엽기 취향의 미신적 현상들을 끌어들임으로써 무속인들의 입지 확보를 적극 거들고 있는 실정이다. 이러는 사이에 우리의 사랑하는 아들딸들은, 장차 이 나라 이 민족의 미래를 짊어져야 할 청소년 세대는 기성세대보다 더 강력하고 광범위하게 갖가지 미신적 행태 앞에 노출되어 그것들을 삶의 일부로 자연스럽고 친숙하게 받아들이게 됨은 물론 21세기 대명천지의 과학적이고 합리적인 사고와는 거리가 먼, 전근대적인 운명론에 알게 모르게 침윤당하게 된다.

오늘의 삶이 불안하고 내일의 전망이 불투명한 사회일수록 미신적 사고는 맹위를 떨치게 된다. 과학기술이 발전하고 경제 규모가 팽창한다 해서 인류의 삶이 반드시 행복해지고 안정된다는 보장은 없다. 오히려 문명의 햇볕이 강하게 내리쬐는 세상일수록 반문명의 응달은 더욱 짙어지게 마련이다. 그 응달 속에서 미신은 사람들의 불안심리를 포식하며 뒤룩뒤룩하게 살이 찌는 법이다. IMF 경제상황이 우리나라의 역술계 및 무속계가 입지를 확보하는 데 단단히 한몫 거들었다. 종교의 역할이 그 어느 때보다 중요한 시기였다. 그런 점에서 신도수 1천만 명 이상의 교세를 과시하는 한국의 기독교가 자신의 소임을 다했다고 주장할 수 없다. 정통 종교, 특히 사랑의 종교이며 구원과 부활의 종교인 기독교가 연약한 자들의 불안을 다독여주지 못하고 애통하는 자들의 눈물을 씻어주지 못하고 절망에 빠진 자들에게 참된 소망을 심어주지 못할 때 그들은 마지막 비상구인 미신 쪽을 향해 줄달음질할 수밖에 없게 된다.

이 여름에 우리나라는, 아니, 전세계는 때마침 불어닥친 월드컵 열기로 말미암아 온통 들끓고 있다. 세상 전체에 오직 월드컵 현상만이 존재하는 듯한 느낌이다. 물론 이번 월드컵이 반드시 성공리에 끝나고, 그로 말미암아 한국의 위상이 한 차원 더 높이 비상하기를 간절히 빈다.

그러나 갖가지 열매가 풍성히 맺혀야 할 이 여름철에 오직 한 가지의 열매만이, 예를 들어 수박 한 가지만이 세상에 만연하는 듯한 현상은 결코 바람직스럽지 못하다. 다른 여러 맛 좋고 영양가 많은 열매들도 함께 열리기를 기대한다. 그 중의 하나가 바로 신앙의 열매다. 열음이 한창인 이 여름에 우리 영혼의 열매도 견과류처럼 단단하고 실팍하게 무르익어 나 자신과 우리 주변의 삶을 되돌아보고 미신을 향해 줄달음질하는 이 세태에 단단히 딴죽을 걸게 되기를 소망한다.


◈ 새 삽화가에 최정훈 소장

이번호부터 윤흥길의 신앙에세이의 그림을 그려주셨던 노희성씨가 개인 사정으로 연재를 중단함에 따라 삽화가가 최정훈소장(최정훈 일러스트 스쿨 원장)으로 변경됩니다. 최정훈 소장은 온누리교회를 섬기고 있으며 잡지 'illustworld' 편집인 및 발행인, 크리스찬 일러스트 선교회 대표 간사, 새벽이슬 시각문화 협력사역 등 프리랜서 일러스트레이터로 다방면에서 활동하고 있습니다.