[ 교계 ]
창조주의 솜씨로 빚어진 절묘한 산하, 녹색 옷으로 젊음을 한껏 뽐내고 있다. 하늘에 떠 가는 외로운 구름이 나즈막히 내려와 아름다운 산하를 보듬고 있는 모습은 한폭의 동양화로 감상할 만하다. 구름과 산 물의 계절이 펼쳐내는 자연의 대 서사시, 아름답고 신비하다 못해 숭고함마저 든다. 고향의 산하는 이렇게 아름다운 모습으로 우리들을 반겨 주는데 인간은 '세계화'라는 병들고 오염된 옷을 입고 저 산하를 향해 건강을 달라고 구걸하고 있다.
현대인의 건강염려증 현대인들은 건강한 몸으로 무병장수를 꿈꾸고 있다. 그래서 '건강 염려증'에 걸린 사람들이 의외로 많다고 한다. 육류는 적게 먹고 채소는 많이 먹어야 한다는 것은 모두가 알고 있는 건강에 대한 상식이다. 그러나 채소에도 문제가 있다. 진실한 농부가 심어 가꾼 채소는 문제가 없겠지만, 생명의 윤리를 배제한 상업성 채소재배에는 심각한 문제가 있다. 우리가 날것으로 먹는 채소에 여러가지 맹독성 농약을 사용하고 있는 것이다. 거기에다 속성재배를 위해 질소 비료를 과다하게 사용하므로 인해 채소뿐 아니라 하천과 지하수를 오염시키는 원인이 되고 있다.
농작물의 성장에 필요한 만큼만 사용되어지는 것이 아니라 과량 사용되고 있는 현실이라 농작물의 성장에 필요한 량 이외는 농작물에 축적되어, 심한 경우는 4천ppm 이상의 질산염이 축적되어진 농산물이 시중에 판매되고 있다고 한다.
우리나라에서도 실제로 1993년 '질산염으로 오염된 청색증 신생아'가 발견 되었다. 신생아의 병은 우리에게 생소한 '청색증'이라는 병이었다. 청색증은 숨을 못쉬고 온몸이 파랗게 되는 증세가 나타나면서 목숨을 잃을 수 있는 무서운 병이었던 것이다. 이 질산염은 우리 인체내에 들어가 헤모글로빈과 결합을 한다. 이는 연탄까스 중독과 유사한 증세가 나타나게 되며 이름 모를 병으로 시름시름 죽어가는 병인 것이다. 싱싱한 우리의 농산물들! 깨끗이 씻어 먹는 것 만으로는 이제 안심을 할 수 없다는 것이다.
요즈음 농촌에는 일손이 부족할 뿐 아니라 농업에 종사하는 대다수의 사람들이 노인들 뿐이다 보니, 괭이와 호미 그리고 낫으로 제거해야 할 잡풀들을 제초제(농약)를 마구 사용하므로 토양과 지하수가 심각하게 오염되는 실정이다. 이 제초제는 20여년 동안이나 분해되지 않고 그대로 독성을 유지하는 무서운 농약이다.
우리는 근대사 속에서 제초제의 비극을 알고 있다. 미국이 베트남 전쟁에서 베트콩의 은신처를 없애기 위해 정글에 풀과 나무를 말라 죽게하는 고엽제 '24-D'(일명:풀약)를 비행기로 무지막지하게 살포했다. 그로 인해 우리나라의 파월 용사들에게도 고엽제로 인한 후유증이 오늘까지 심각한 것으로 보고되고 있다.
국방부에 보고 접수된 고엽제 피해 파월용사들의 자료를 보면 신체마비 2백16명, 피부병 1백92명, 결핵과 호흡기질환 1백29명, 정신질환 1백14명, 각종 암 1백88명, 기형아 분만 1백6명, 후유증으로 인한 사망 97명, 손발 부패 22명 등이다. 또한 대한해외참전전우회에 접수된 자료에 따르면 고엽제 후유증 환자로 신고된 사람은 무려 5천6백64명에 이르고 있다.
인류가 만들어낸 가장 독성이 강한 물질 중의 하나인 '다이옥신'은 폐비닐이나 플라스틱 용기 등을 태울 때 생성되는 대표적인 발암물질이자 환경호르몬으로 알려져 있다. 일단 생성된 다이옥신은 자연상태에서 사라지지 않고 생태계의 먹이사슬을 타고 이동하여 먹이사슬의 꼭지점에 있는 인간에게 가장 큰 피해를 입힌다.
다이옥신은 인류가 유기화합물인 농약 제초제 절연제 플라스틱 용기 등을 생산하기 전에는 존재하지 않았었다. 그러나 산업화가 시작되면서 선진 공업국가에서부터 발생하기 시작해 지금은 아프리카나 알래스카 등 청정지역의 토양과 바다까지 오염시키고 있다고 한다. 전세계에 존재하는 화학물질은 약 8백만여 종에 이르고, 해마다 2천여 종이 새로 발견되거나 만들어지고 있으며, 우리나라에서는 67종을 환경호르몬으로 규정하고 있다.
사람이 최대 피해자 그 어느때 보다도 우리 농어촌교회들의 사명이 크다. 먼저 교인들로 하여금 생명의 윤리를 지닌 바른 농군이 되도록 하고 지역사회의 농업을 친환경농업으로 계몽하여 먹거리의 기초로부터 진정한 이웃 사랑을 실천케 하는 한편 생명 나눔의 즐거움을 느낄 수 있게 해야할 것이다. 지리산과 섬진강 그리고 피아골 왕시루봉이 보이는 통나무집에서…. pyoungdo'kornet.net
손 영 기평도교회 목사
