박성흠

1999년 11월 13일(토) 00:00

겨울을 앞두고 노숙자 쉼터를 운영해 온 관계자들의 손길이 바쁘게 움직이고 있다. 노숙자
들이 안전하게 겨울을 날 수 있게 하기 위한 준비에 여념이 없기 때문이다. 공원이나 지하
철 역 등에서 이슬만 피하면 잘 수 있었던 안전한 여름이 가고 얼어죽을 고비를 넘겨야 하
는 노숙자들을 위한 시설은 노숙자들이 원하기만 하면 언제든지 들어와 안전한 '겨울나기’
를 할 수 있도록 준비를 갖추고 있다.

◈안전한 '겨울나기’

이같은 노숙자 '겨울나기’ 준비에는 정부는 물론 기독교를 비롯한 종교단체가 그 중심을
이루고 있는 것이 현실. 최근 전국실직노숙자대책 종교·시민단체협의회는 노숙자들의 동절
기 대책을 위한 긴급 토론회를 개최하고 노숙자의 자활방안을 모색한 바 있으며, 본교단 총
회도 최근 산하 노숙자쉼터의 현황을 점검한 결과 이들 쉼터들이 그리스도의 사랑으로 이들
을 품을 준비를 하고 있는 것으로 나타났다.

총회 사회부(부장:윤두호 총무:류태선)는 교단 산하에서 노숙자들을 위한 활동을 펴고 있는
쉼터를 대상으로 매월 운영비 일부를 지원하고 있으며, 최근에는 이들 쉼터로부터 운영 현
황에 대해 보고를 받는 한편 사회부 관계자는 추가 지원도 고려하고 있다고 전했다. 또한
본교단 총회는 지난해에 이어 올해도 지난 9월부터 노숙자 상담을 실시하고 있으며, 상담을
통해 '희망의 집’ 또는 '자유의 집’에 입소를 권하거나 본교단 산하 쉼터로 이들을 유도
하고 있다.

◈'쉼터’ 입소 유도

8월말 현재 통계로 지난 국정감사에 보고된 노숙자는 전국적으로 대략 5천8백명 정도. 서울
에 4천명, 부산에 7백30명, 대구 2백50명, 인천 1백50명, 대전 80명, 경기 3백50명, 전북 등
기타 2백40명 등이다. 이같은 수치는 지난해 말 통계인 4천5백명보다 대폭 증가한 것이며, '
희망의 집’이나 '자유의 집’ 또는 기타 종교단체의 쉼터에 수용된 인원을 모두 포함한 숫
자. 총회상담소(소장:안기성)는 서울시내에서 실질적으로 노숙하고 있는 이들을 대략 5백명
정도로 추산하고 있다.

본교단 산하에 노숙자를 위한 쉼터를 운영하고 있는 곳은 현재 17개소. 원주밥상공동체(대
표:허기복)를 비롯해 성수삼일교회(정태효목사)가 운영하는 '내일의 집’ 등으로 모두 주거
공간을 마련하고 식사와 함께 잠자리를 제공하고 있다. 본교단 산하의 노숙자 쉼터는 추위
와 끼니를 해결할 수 있도록 돕는 일뿐만 아니라 자활을 통해 노숙생활을 청산하도록 유도
하는 특징을 갖고 있다. 쉼터의 대부분은 알콜치료에서 정신심리치료에 이르기까지 그리스
도의 사랑으로 응급처치를 할 뿐만 아니라 기독교인으로 신앙을 갖도록 하며, 망가진 육체
와 함께 상처받은 마음까지 치료하고 경제적 자활까지 이루도록 하는 총체적 프로그램을 운
영하고 있는 것.

또한 본교단 산하에서 운영되는 노숙자 쉼터는 일반적인 노숙자뿐만 아니라 여성과 실직자
자녀를 위한 특화된 쉼터를 운영하고 있어 주목 받고 있다. 성수삼일교회가 운영하고 있는
내일의집은 전국에서 여성노숙자를 위한 최초의 쉼터이며, 대구 구민교회(김경태목사)가 운
영하는 노숙자자녀돌봄터는 실직자의 자녀를 대상으로 한다. 원주밥상공동체는 노숙자들을
모아 자활할 수 있도록 하는 프로그램으로 실업극복운동 대상을 수상하는 등 노숙자 프로그
램을 2년 동안 진행하면서 '전문가 집단’으로 인정을 받고 있다.

◈야간 상담 운영

총회 사회부 뿐만 아니라 총회상담소도 지난해에 이어 야간상담(팀장:최준영)을 지난 9월부
터 진행하고 있다. 토요일을 제외하고 매일 오후 11시부터 다음날 새벽 4시까지 진행되는
야간상담은 서울역을 비롯해 을지로 종로 영등포 등 노숙자들이 주로 몰려있는 곳에서 노숙
자들과 함께 직접 상담하고 현장의 필요를 수합하고 있어 효과가 높다.

한끼당 8백원의 비현실적인 급식비 지원을 받으면서도 교회가 이처럼 노숙자 쉼터를 운영하
고 있는 이유는 교회가 우리 사회의 마지막 안전그물이라는 인식 때문이다. 사연이야 어찌
됐든, 당장 얼어죽고 굶어죽지 않도록 하는 것이 교회가 이 시대에서 선한 사마리아인이 될
수 있을 것이란 자각 때문이다. 이제 대량 노숙자 발생 이후 두번째 겨울을 맞는 교회는 이
같은 응급처치에서 벗어나 고정적으로 늘어나 있는 노숙자들을 위한 조직적인 대책마련을
고심하고 있다. 박성흠 jobin@kidokongbo.com