서성환

2001년 09월 22일(토) 00:00

오랜만에 만난 성도와 반갑게 인사를 나눈다. "평안하세요?, 사모님도 안녕하시고요?" "그럼요. 평안합니다. 집사람도 잘 자라고 있고요." "예?, 사모님이 잘 자란다고요?" 깔깔 웃으면서 재미있어 한다.

그렇다. 어떤 체제나 사람도 계속 변화되지 않고 개혁되지 않으면 결국에는 고사하고 만다. 자란다는 것은 살아있다는 말이고, 계속 바람직하게 변화되고, 성숙해진다는 말이다.

시오노 나나미의 '로마인 이야기'를 읽으면서 이를 더욱 절실하게 생각하게 된다. 테베강가의 작은 부족이 자기들 보다 앞선 문명과 강력한 힘을 가진 다른 민족을 차례로 제압하고 오랫동안 당시 세계를 지배할 수 있었던 것은 패자까지도 동화시키는 열린 마음과 그것을 담아내는 끊임없는 자기개혁에서 비롯되었다.

말하자면 로마인들과 로마제국은 계속 자랐던 것이다. 이 내적 성장과 성숙이 그치게 되자 로마제국은 쇠퇴하게 되었고 결국 망하게 된 것이다.

교육에서도 마찬가지다. 교육체제와 이를 감당하는 사람들의 끊임없는 자기갱신이 필요하다. 특히 선생님들에게 변화하는 세계에 대한 열린 마음과 그에 대처하는 사고의 유연성과 실천하는 열정과 용기가 요청된다. 교육에서 선생님은 모든 것 보다 중요하기 때문이다.

선생님들이 새로워지지 못하고 구태를 벗어버리지 못한다면, 다른 모든 여건이 다 갖추어져 있다고해도 아무 것도 이룰 수 없다. 최신의 컴퓨터가 있다고 해도 그것을 다루는 사람이 286시스템에 익숙해져 있어 그것이 전부인양 고집을 부린다면 첨단의 장비가 아무런 소용이 없는 것과 같다고 하겠다.

그러나 선생님들이 살아있다면 열악한 여건 속에서도 새로운 역사가 일어나게 된다. 기독교교육의 역사에서 가장 창조적이고 빛나는 시기는 다 그런 어려운 여건 속에서 일어났다. 거기에는 그런 창조적이고 개혁적인 선생님이 그 중심에 있었다.

이야기가 좀 거창하게 비약된 것 같다. 다시 평범한 선생님이라도 마음만 먹으면 할 수 있는 이야기로 돌아가 보자. 먼저 선생님들은 언제나 물어야 한다. "하나님은 나의 이 가르침의 사역을 통해 무엇을 하시려고 하는가?", "나는 이 가르침을 통해 아이들이 어떻게 변화되기를 바라는가?", "나는 어떤 세계를 꿈꾸며 이 아이들을 가르치는가?, 나는 어떤 세계로 이 아이들을 데리고 가고 있는가?", "나의 가르침은 성령의 능력으로 이루어지고 있는가?" 등등….

질문이 없는 사람은 창조적인 일을 할 수 없다. 이 질문은 교육적인 상상력을 자극하고 담아내는 것이어야 한다. 질문하고 기도하고 잠정적인 대답을 찾고 실천하고 평가하고 새로운 질문을 발견하고 다시 시작하고, 이 모든 과정을 기쁨과 감격으로 계속하는 선생님으로 세워져야한다.

교육적인 상상력과 오랜만에 만난 성도와 반갑게 인사를 나눈다. "평안하세요?, 사모님도 안녕하시고요?" "그럼요. 평안합니다. 집사람도 잘 자라고 있고요." "예?, 사모님이 잘 자란다고요?" 깔깔 웃으면서 재미있어 한다.

그렇다. 어떤 체제나 사람도 계속 변화되지 않고 개혁되지 않으면 결국에는 고사하고 만다. 자란다는 것은 살아있다는 말이고, 계속 바람직하게 변화되고, 성숙해진다는 말이다.

시오노 나나미의 '로마인 이야기'를 읽으면서 이를 더욱 절실하게 생각하게 된다. 테베강가의 작은 부족이 자기들 보다 앞선 문명과 강력한 힘을 가진 다른 민족을 차례로 제압하고 오랫동안 당시 세계를 지배할 수 있었던 것은 패자까지도 동화시키는 열린 마음과 그것을 담아내는 끊임없는 자기개혁에서 비롯되었다.

말하자면 로마인들과 로마제국은 계속 자랐던 것이다. 이 내적 성장과 성숙이 그치게 되자 로마제국은 쇠퇴하게 되었고 결국 망하게 된 것이다.

교육에서도 마찬가지다. 교육체제와 이를 감당하는 사람들의 끊임없는 자기갱신이 필요하다. 특히 선생님들에게 변화하는 세계에 대한 열린 마음과 그에 대처하는 사고의 유연성과 실천하는 열정과 용기가 요청된다. 교육에서 선생님은 모든 것 보다 중요하기 때문이다.

선생님들이 새로워지지 못하고 구태를 벗어버리지 못한다면, 다른 모든 여건이 다 갖추어져 있다고해도 아무 것도 이룰 수 없다. 최신의 컴퓨터가 있다고 해도 그것을 다루는 사람이 286시스템에 익숙해져 있어 그것이 전부인양 고집을 부린다면 첨단의 장비가 아무런 소용이 없는 것과 같다고 하겠다.

그러나 선생님들이 살아있다면 열악한 여건 속에서도 새로운 역사가 일어나게 된다. 기독교교육의 역사에서 가장 창조적이고 빛나는 시기는 다 그런 어려운 여건 속에서 일어났다. 거기에는 그런 창조적이고 개혁적인 선생님이 그 중심에 있었다.

이야기가 좀 거창하게 비약된 것 같다. 다시 평범한 선생님이라도 마음만 먹으면 할 수 있는 이야기로 돌아가 보자. 먼저 선생님들은 언제나 물어야 한다. "하나님은 나의 이 가르침의 사역을 통해 무엇을 하시려고 하는가?", "나는 이 가르침을 통해 아이들이 어떻게 변화되기를 바라는가?", "나는 어떤 세계를 꿈꾸며 이 아이들을 가르치는가?, 나는 어떤 세계로 이 아이들을 데리고 가고 있는가?", "나의 가르침은 성령의 능력으로 이루어지고 있는가?" 등등….

질문이 없는 사람은 창조적인 일을 할 수 없다. 이 질문은 교육적인 상상력을 자극하고 담아내는 것이어야 한다. 질문하고 기도하고 잠정적인 대답을 찾고 실천하고 평가하고 새로운 질문을 발견하고 다시 시작하고, 이 모든 과정을 기쁨과 감격으로 계속하는 선생님으로 세워져야한다.

교육적인 상상력과 열정이 사라져 버린 교사는 하나님의 도구가 될 수 없다. 다음, 선생님들이 보다 독자적으로, 자율적으로, 통전적으로 일할 수 있는 교회학교 체제로 바뀌어야 한다. 생산성을 높이기 위한 분업 체제는 일하는 기쁨을 빼앗고, 비인간화를 초래할 수 있다는 점을 심각하게 생각해야 한다.

선생님과 학생이 함께 새로운 삶과 세계를 이루어가는 교육의 완성도를 높여야 한다. 거기서 보람과 긍지를 갖게 되고 선생님의 헌신도 깊어질 수 있다. 선생님의 일이 단순작업이 되어서는 안된다. 살아있는 사람을 가르치는 일은 전인격적일 수밖에 없지 않은가? 교회와 교단의 교사 양성은 여기에 초점이 맞추어져 있어야 한다. 오늘의 기독교교육의 성패는 여기에 달려있다고 해도 지나친 말이 아니다. 이를 위한 교회자체의 끊임없는 자기갱신과 개혁의 노력은 새삼 강조할 필요도 없다. 교회는 가장 중요한 교회교육의 터전이고 기독교교육의 요람이기 때문이다.

서 성 환/제주성안교회 목사