박성흠

2000년 08월 19일(토) 00:00

반세기 만의 재회. 무엇이 우리를 반세기 동안 가로막고 있었을까. 학교간다며 나간 자식,
들에서 농사짓다 없어진 누이동생, 곧 들어오신다던 아버지…

그렇게 50년을 헤어져 있던 이들이 만난 지난 15일 서울과 평양은 물론 한반도 전체가 울음
바다로 변했다.

남북 분단 반세기 만에 서울 워커힐호텔과 평양 고려호텔에서 동시에 이뤄진 혈육간의 만남
은 차가운 냉전의 이데올로기를 한순간에 무너뜨렸고 전국을 통일에의 뜨거운 열기로 몰아
넣었다. 남북 직항로로 먼서 서울에 도착한 북측 방문단(단장:류미영) 1백명이 삼성동 코엑
스 3층 컨벤션 홀에서 5백여 남측 가족과 뒤엉켜 울음바다를 만들었으며, 뒤이어 남측 상봉
단(단장:장충식) 1백명도 고려호텔에 여장을 푼 뒤 평양체육관에서 50년만의 해후에 오열했
다.

1945년 남북 분단 이후 남북의 이산가족이 공식적으로 해후한 것은 지난 1985년 이후 15년
만의 일이며, 이번에 재개된 남북 이산가족의 교환방문은 오는 9월과 10월에도 이어질 확률
이 높은 것으로 전망되고 있다.

한편 남북 이산가족의 교환방문에 앞서 남측 언론사 사장의 방북에서 김정일국방위원장은
기독교 등 7개 종단 대표를 초청해 비상한 관심을 모으고 있는 것도 민족의 대화합 차원에
서 이번 이산가족의 교환방문과 무관하지 않은 것으로 분석되고 있다.

이같은 김 위원장의 종단 대표 방북 초청은 언론사 사장단의 방북 직후 박지원문화부장관이
지난 14일 기자간담회에서 밝힌 내용으로 이산가족의 교환방문으로 시작된 민족의 대화합은
종교교류로 이어질 공산이 큰 것으로 전망된다. 또한 문화부는 종무실을 중심으로 7대 종단
대표들과 실무접촉을 갖고 방북시기 등 절차문제를 협의한 뒤 이를 토대로 북한측과 실무접
촉을 갖고 구체적인 방북 일정과 절차에 대한 본격적인 협의에 들어갈 방침인 것으로 전해
졌다.

남북한 이산가족의 교환방문과 관련 그동안 민족의 통일을 위해 노력해온 한국기독교교회협
의회 회장 강성환사령관(구세군)은 "진작 만났으면 하는 만시지탄의 감이 없지 않지만, 모든
동포들이 느끼듯이 뜨거운 감격을 어쩔 수 없다"면서 "아직 만나지 못한 이산가족들의 상봉
이 계속 진행되어 모든 이산가족이 만나야 할 것"이라고 말했다. 또한 한국기독교총연합회
대표회장 이만신목사도 "온 국민과 함께 아직 상봉하지 못한 모든 이산가족이 하루빨리 만
날 수 있도록 기도해야 할 것"이라고 말했다. 박성흠 jobin@kidokongbo.com