홍지연

2002년 12월 21일(토) 00:00

　현재 한국 영유아 교육 프로그램의 판도는 외국 교육이론에 근거한 것들이 휩쓸고 있는 것으로 보인다. 물론 외국 교육이론과 교육철학에 대해 무조건 부정적일 수는 없다. 그리고 훌륭한 외국 교육이론과 교육철학이 많은 것도 사실이다. 그러나 문제는 외국의 교육이론과 교육철학을 제대로 연구하지 않은 상태에서 그 이론과 철학을 근거로 상업적 교육 프로그램들이 마구 쏟아져 나오고 있다는 것이다.
　그러나 현장에 근무하고 있는 교사들 자신들도 이런 각종 프로그램의 근간이 되는 교육철학이나 교육이론을 인지하지 못하고 있는 실정이다. 따라서 영유아 교사를 양성하는 많은 학교에서 교사 재훈련 프로그램을 운영하고 자격을 따고 졸업한지 오래된 교사들에게 새로운 이론과 실제적인 프로그램을 가르치기 위해 다각적인 노력을 기울이고 있다.
　교회 영유아부와 유치부도 마찬가지이다. 어린이 영어 성경 번역본이 유행처럼 지나가고 있고， 현재 미국의 어와나 (Awana / Approved Workmen Are Not Ashamed의 약자) 프로그램이 한국교회 주일학교에서 성행하고 있다. 이런 물결이 나쁘다고 하는 것이 아니라 이와 같은 기독교교육 프로그램을 교회에서 가르치는 교사들이 프로그램에 대한 선이해 없이， 또 이러한 프로그램들의 기본적인 교육철학과 이론에 대한 연구 없이 주일 하루 교회에서 봉사하는 마음으로 가르친다는 것이 보다 심각한 문제이다.
　영유아부， 유치부의 양적 부흥보다도 더 시급한 것은 교사 교육이다. 주일학교 영유아부， 유치부 교사가 되겠다는 사람들을 위한 예비 교사 준비반을 운영하여 생각과 말 그리고 행동이 일치하는 교사로서의 일차적이고 근본적인 훈련부터 제공하여야 한다.
　아이들을 향한 솟아나는 사랑과 따뜻한 마음의 소유자로 교사들을 변화시켜야 한다. 그리고 난 다음에 주일학교에서 직접 사용하고 있는 교육 프로그램과 교재에 대한 이론적 이해를 구체적으로 연구하도록 해야 한다.
　하나님의 사랑은 좋은 프로그램으로 빛이 날 수 있다. 그러나 어린 심령들에게 하나님의 사랑을 직접 전하는 것은 교재나 좋은 공과책이 아니라 이를 가지고 아이들과 직접 대화하고 만나는 교사이다. 하나님의 사랑은 따뜻하고 올바른 인간관계에서 시작한다.
　아무리 훌륭하고 주일학교를 부흥시킨다는 프로그램이나 교재라 할지라도 그 곳에 모인 아이들이 교사들과 더불어 생활하는 인간 관계에서 하나님의 사랑을 느낄 수 없다면 잘못된 것이다.
　하나님이 ‘너， 어디로 가고 있냐?’로 물을 때 우리의 미래들이 ‘몰라요’라고 대답하도록 주일학교 현장에서 교사들이 잘못 생각하고 말하고 행동하지는 않는지 두렵기까지 한 요즘이다.

홍 지 연
경민대 교수