이경남

2003년 01월 04일(토) 00:00

◈ '과학 발달이 진화론 허구 밝혀'

'복제 인간'탄생을 둘러싼 논쟁이 뜨거운 이슈로 등장했던 지난 연말， 국내에서 '생명'의 문제를 집중적으로 다룬 특별 토론회가 열렸다굨 구랍 26일 역삼동 과학기술회관 대강당에서 동아 사이언스가 주관한 창조와 진화 토론회가 그것굨 이날 토론은 비록 '창조와 진화'라는 전통적인 대결적 두 개념을 내걸고 있었지만 토론장에서는 신앙과 과학의 끝없는 평행성 대신에 순수한 학술적 입장에서 철저한 검증과 열띤 토론으로 진행된 자리였다고 할 수 있다.

진화론적인 입장을 주장했던 양승영 교수가(경북대 지구과학교육과)와 다소 생소한 용어인 '지적 설계론'(intelligent design)에 입각해 발제한 김정훈 교수(연세대 의대 생리학교실)는 한 치의 양보도 없는 설전을 통해 이론적 정당을 주장해 참석자들의 호응을 얻었다.

　첫번 발제자로 나선 양승영 교수는 자신의 전공인 지질학을 중심으로 생물의 출현은 우연히 어떤 화학작용으로 자연 발생했으며， 수 십억년의 세월을 통해 화학진화과정， 돌연변이， 중간종을 통해 다양성을 띄게 되었다고 주장했다굨 그리고 이러한 생명체의 시간적 순서는 화석을 통해 알 수 있으며， 단지 그것이 어떻게 일어났는지 어떤 과정으로 진행되었는지 모를 뿐이라고 말했다. 양 교수는 진화론의 허점을 인정하면서 또 다른 가정을 내놓았다. 사람이 원숭이로부터 진화했다는 고전적 진화론의 주장은 틀리며， 근본만 같을 뿐 원숭이와 사람의 관계는 4촌， 5촌， 또는 6촌의 관계일 뿐이라는 것이다. 사람들의 얼굴이 각기 다르게 생긴 것도 진화의 증거라고 말했다. 흔적기관을 언급하면서 창조주가 계시다면 왜 쓸데없는 장기(贓器)를 만들었겠냐며， 창조론을 기독교 신앙적 고백일 뿐이라고 몰고 갔다.

　이어 발제자로 나선 김정훈 교수는 모든 생물이 우연히， 저절로 발생할 확률은 0퍼센트라고 전제하고， 동영상 '세포 속의로의 여행'을 통해， 계획적이고， 정확한 세포의 복제과정과 호르몬의 작용 원리가 우연보다'지적 존재'의 설계라고 보는 것이 훨씬 타당하다고 주장했다. 또한 진화론에서 말하는 중간종 화석의 발견 사례가 단 한 건도 없었음을 지적하면서， 파충류와 조류의 중간종으로 알려진 시조새의 화석이 완전한 조류의 화석과 함께 발견된 사실은 두 종류의 공존은 시조새가 중간종이 아님을 보여준다고 말했다. 마지막 진화 변수인 돌연변이는 일반 과학자들조차 유전 불가능한 것으로 진화의 증거로 인정하지 않는다고 예증했다.

　두 학자의 발제 후 이어지는 질의 응답 시간은 강연보다 더 뜨거웠다. 질문자들은 창조과학회의 업적으로 새롭게 알려진 사실들을 양 교수에게 질문했지만， 양 교수는 그러한 모든 주장은 허위에 불과한 것이라고 일축하고， 권위있는 과학자의 소견이 아니라는 강한 반대 입장을 피력했다. 암석에 따라 지질연도를 파악하는 층서학과 화석에 의해 지층의 연도를 파악하는 것은 순환논리가 아니냐는 질문데 대해서도， 양 교수는 여러 가지 다른 요인과 함께 지층의 연대를 파악 할 수 있다고만 설명하였을 뿐 정확한 대답을 회피했다. 한편 새로운 용어인 '지적 설계론'에 대한 궁금증으로 모든 순서가 끝난 후에도 김 교수를 에워싸고 질문이 쇄도했다.

그러나 김 교수는 지적존재에 대해 과학적 토론의 장이었음을 의식한 듯， "오늘의 강연의 목적은 신앙적 변론과 무관하므로 그것이 어떤 존재냐는 것은 알 수 없다"는 입장을 피력했다. 저명한 과학자이며 미국 창조과학협회 소장을 맡고 있는 존 모리슨 박사는 "과학의 핵심은 관찰이다. 관찰이란 현재에 일어나고 있는 현상을 통해 데이터를 얻어 결론을 얻는 것이다. 그래서 진화학은 실험과학이란 측면에서 과학이라고 할 수 없다"라고 진화론적 주장의 허구성에 대해서 지적한 바가 있다굨 이번 토론회 역시 과학맹신주의에 살고 있는 현대인들에게 진화론의 비과학적인 부분이 밝혀짐에 따라 진화론은 더 이상 과학책에 실릴만한 과학이 아닌 '가정'으로밖에 인정받을 수 없을 것이라는 주장의 의미를 다시 한 번 생각하게 해 준 자리였다고 할 수 있을 것이다. 이경남 knlee@kidokongbo.com