임원진

2001년 02월 10일(토) 00:00

여성부 신설에 즈음하며 한국교회여성연합회(회장:김윤옥) 등 여성단체들이 최근 잇따라 성명서를 발표하고 환영하는 입장을 밝혔다. 이는 무엇보다 여성부의 신설 자체가 가지는 의미에 대한 환영이자, 한명숙 장관 임명에 대한 환영이었다. 보건복지부 1개국에서 관할하던 여성관련 업무가 정무제2장관실과 대통령직속 여성특위를 거쳐 이번에 부(部)로 승격된 것은 그대로 여성에 대한 인식의 변화를 보여주고 있다고 해도 과언이 아니다.

또한 통혁당 사건으로 14년간 옥고를 치른 박성준 교수(성공회대 신학)의 아내이자, 그 자신 크리스찬아카데미 사건으로 2년간 투옥되는 등 민주화운동과 여성운동의 전력을 갖고 있는 한명숙장관의 임명은 민주화운동 세력에 대한 복권의 의미도 갖는 것으로 평가받고 있다.

남녀 공히 하나님의 자녀라는 신앙관과 성 평등에 대한 이론적 뒷받침, 그리고 실천적인 삶의 자세를 가지고 있는 한 장관의 임명에 대해 여성 기독교인들이 갖는 기쁨은 더욱 클 것이다. "남녀 평등의 문제는 남녀 모두의 문제"라는 한 장관의 소신은 여성부의 영어명이 `성평등부(Ministry of Gender Equality)'에서도 확인되고 있어서 더욱 반갑다.

남녀 불평등은 여성만이 아니라 남성에게도 심각한 문제이고 여성만의 노력으로는 이 문제를 해결할 수 없다는 인식이 이미 넓게 퍼져있음에도 불구하고 아직 평등한 세상을 위한 남녀 모두의 실질적인 노력은 부족한 것이 현실이다. 기독인으로서 중책을 맡게 된 한 장관이 하나님의 선한 뜻을 따르는 여성지도자가 되어, 우리사회가 남녀 강약 빈부 평등의 세상을 향한 한 걸음을 내딛도록 이끌어주기를 바란다.

또한 가시적 결과와 명분에 집착한 나머지 국민들을 실망시키기 일쑤였던 기존의 정치를 뛰어넘는 모범적인 대안으로서, 여성의 주체적인 역량 강화와 여성 지도력 개발 등 미래지향적인 업무 수행능력과 더불어 약자를 돌보는 섬세함을 여성부에 기대해 본다.

임원진 wjlim@kidokongbo.com