이의용

2003년 01월 18일(토) 00:00

　어느 교회에서 지휘자 모집 광고를 냈다. 그걸 보고 전화가 많이 걸려왔다. 그들의 첫마디는 대개 비슷했다. "월급이 얼마죠?".
　어느 목사가 유명 간증자를 초빙하려고 전화를 했다. 강의 날짜와 내용 등을 설명하려고 하자， 대뜸 사례비가 얼마인지부터 물어왔다. 액수를 말하자， 자기는 최소한 얼마는 줘야 한다며 거절을 했다고 한다. 어느 교회 공동의회에서는， 오르간 반주자나 교회 주방 봉사자나 같은 봉사자인데， 왜 반주자에게만 사례비를 주느냐는 엉뚱한 질문에 사회를 보던 의장이 진땀을 흘렸다고 한다.
　필자도 가끔 집회에 강사로 초청되곤 한다. 강의를 마치고 사례비 봉투를 받을 때마다 여간 마음이 불편한 게 아니다. 누구라도 볼까 하여 주위를 두리번거리며 은밀하게 건네주는 사례비 봉투가 뇌물 봉투같이 느껴지곤 한다. 언젠가 참석자들 앞에 나와 박수를 받으며 공개적으로 사례비를 받았는데 참 좋았다.
　'사례비(謝禮費)'란 주는 사람에게나 받는 사람에게 참 좋은 말이다. '감사의 예(禮)'가 담겨 있기 때문이다. 그런 사례비가 요즘에는 단순한 '월급'， '봉급'， '연봉'， '출연료'， '강사료'， '인건비'， '삯'으로 전락하고 말았다. 그러다 보니 주는 측과 받는 측이 액수를 놓고 밀고 당기게 됐고， 받는 측에서 액수를 먼저 요구하게 됐다.
　교회 규모가 커지고 전문화되면서 목회자 외에 고정적으로 사례비를 받는 이들이 늘어나고 있다. 그러다보니 누구는 순수하게 봉사를 하고， 누구는 대가를 받고 하느냐， 왜 누구는 더 많이 받느냐는 문제가 나타나고 있다. 자기 사람을 사례비를 받게 하려고 경쟁을 하기도 한다.
　목회자의 경우도 마찬가지다. 초빙하는 입장에서는 보다 능력있는 이를 모시기 위해 다른 교회보다 더 좋은 조건과 대우를 제시한다. 조건에는 사례비 외에 주택， 승용차， 자녀학자금， 판공비 등도 포함된다. 목회자 입장에서는 이왕이면 더 좋은 조건의 교회를 택하려고 치열한 경쟁을 벌이기도 한다.
　목회자 대우를 놓고 새해 들어 교회 안팎에서 말들이 많다. 사실 부자 교회와 가난한 교회 목회자간에 그 격차가 너무 심하다. 교인들이 이해하기 어려울 정도의 풍요를 누리는 이들이 있는가 하면， 정반대의 경우가 대부분이다.
　규모가 큰 교회의 경우， 교인들이 목회자의 대우에 대해 구체적으로 파악하기란 쉽지 않다. 교회 예산을 구체적으로 공개하지 않을뿐더러， 그것을 여러 항목으로 분산 편성해놓기 때문이다.
　지금은 고인이 되신 어느 목사님은， 차든 집이든 돈이든 교회가 마련해주는 대로 어려운 이들에게 나눠주곤 하여， 교회가 그 분의 통장에 항상 일정한 액수의 잔고를 채워주었다는 일화가 있다. 깊은 존경심과 신뢰의 결과라고 생각한다.
　목회자 중에는 외부 강사료를 교회에 입금하는 이， 사찰과 비슷한 사례비를 받는 이， 사례비를 포기하고 오히려 운영비를 내놓는 이도 있다. 그러나 모든 목회자가 반드시 이렇게 해야 하는 건 아니다. 그보다는 교회 재정을 건강하고 투명하게 관리하는 게 훨씬 더 중요하다. 교인들이 목회자를 얼마나 신뢰하고 존경하느냐， 목회자가 교인들을 얼마나 믿고 사랑하느냐가 사례비 액수보다 훨씬 더 중요하다. '삯'으로 전락해버린 목회자 '월급'을， 감사가 가득한 '사례비'로 회복하자.
이의용
<교회문화연구소장(www.ChurchCulture.or.kr)/국민대 겸임교수>