문장식

2003년 01월 25일(토) 00:00

　오늘은 전국적으로 가정 파괴범 등 5명에 대한 사형집행이 있다는 소식을 전해 들었다. 서울구치소(서대문)에서는 천주교인 이용이(당시 31세)와 기독교인 최양호(당시 31세) 등 두 사람이 집행된다는 연락을 미리 받았다. 마음에 준비를 단단히 했지만 어제 밤은 사형제도에 대한 문제를 생각하며 잠을 설칠 수밖에 없었다.

　서대문 현저동 101번지 사형장 이 곳에서 일제시대 독립투사를 비롯한 얼마나 많은 애국지사들이 '대한독립만세'를 외치며 숨을 거두었던가! 그리고 자유당 시절 진보당 당수였던 조봉암 씨를 비롯해서 군사독재 치하에서 인혁당 사건으로 억울하게 처형 당한 8명을 포함해 수 많은 사람들이 국가 보안법으로 처형되었던 악명 높은 역사의 현장이다.

　입회석 한 가운데 심문관인 부소장이 앉았고 바로 곁에 검사가 그리고 그 곁에 나와 교무과장이 자리했다.
　두 번째 집행자로 최양호가 흰 한복 저고리에 회색 한복 바지 차림으로 입장했다. 최양호는 수원오산병원 살인강도의 전과가 있으면서， 84년 2월 17일 금품을 갈취하려고 조 모씨(여)집에 들어가 조 씨와 13세된 딸을 살해하고 검거하려던 경찰관들에게 중상을 입혀 같은 해 12월에 사형 선고를 받았다.

　최양호는 이미 1975년에 살인죄로 10년형을 받고 교도소 생활을 했고 8년 만에 출소하여 기능공으로 일하다가 또 다시 범법자가 됐다. 교도소에서 신앙생활을 하다가 출소후 타락한 생활로 되돌아간 결과이다.

　나는 인정심문 전에 가까이 가서 최양호에 악수를 청하자 "어머니 오셨습니까?"라고 묻기에 "어떤 어머니 말인가?"라고 되물었더니 자매인 "최숙희 권사님이요"라고 말했다. 연락이 늦어 아직 오지 못했다고 대답했다.

　예배 전에 남길 말이 없느냐는 부소장의 질문에 그는 긴장된 표정으로 침착하고 밝고 또박또박 여유있게 다음과 같이 유언을 남겼다.
　"이 세상에 와서 부모 사랑을 받지 못하고 죄를 많이 지었기 때문에 남길만한 좋은 것이 없기 때문에 나를 화장해 주시기 바라며， 부산에 살고 있는 형님에게 선하게 잘 살아달라고 말을 전해 주시길 부탁드립니다. 어머니 최숙희권사(자매결연)님께 감사하며 죄를 지었어도 새로운 기회를 주기 위해 사형제도가 없었으면 좋겠다고 생각합니다"

　유언이 끝난 후 나는 사형장에 미처 들어오지 못한 기독교담당 윤영효 부장을 급히 불러오게 하여 최양호와 마지막 예배를 드렸다. 설교를 통해 "죽음은 탄식을 벗는 때입니다"라고 할 때 그는 큰소리로 "아멘"이라고 응답했다.

　설교 후에 나는 마룻바닥에 앉아 있는 최양호 머리 위에 두 손을 얹고 "주님 마지막 가는 이 영혼을 인도하여 구원 얻게 하여 주십시오"라고 간절히 기도하고 축도했다. 교수대에서 믿음의 형제 최양호가 마지막으로 "할렐루야"를 크게 외치는 순간 쿵하는 소리와 함께 소리없는 침묵이 흘렀다.

　사형집행이 있은 후에 살아남은 사형수들은 밥을 제대로 먹지 못한다. 얼마 동안은 일손이 잡히지 않고 집행된 사형수들 생각에 밤이면 무서운 생각까지 든다.

　최양호는 영치금을 쓰지않고 약 17만원을 남겨 두었다. 자매결연자 최숙희 권사는 울먹이면서 "다 쓰고 가지 않고 남기고 갔다"고 하면서 애석해 했다.

　"단돈 백원도 못 가지고 간 인생 그가 그것을 남기지 않고 남을 주고 전도하고 갔었으면 좋았을 것을"이라고 한마디씩 했다. 빈손으로 왔다가 빈손으로 간 인생이다.

문장식 / 목사ㆍ총회 인권위원장