[ 교계 ]
각급 학교의 졸업시즌을 맞아 총회 산하 전국 7개 신학대학교에서도 일제히 졸업식이 거행됐다. 졸업식 이후 신대원에서 훈련받은 신학생들이 쏟아져 나오면서 목사 후보생 선발과정도 본격적으로 시작됐다.
총회 고시위원회(위원장:권용평)에서 목사고시 일정을 발표하고 이어 전국 60개 노회에서도 목사 후보생 지원자의 면접을 이미 실시했거나 준비하고 있는 등 목사 후보생 선발을 위한 본격적인 과정에 돌입한 것.
이처럼 목사 후보생을 선발하기 위한 과정이 본격적으로 진행중에 있지만 막상 목사고시를 준비하고 있는 이들 중에는 졸업 후에도 마땅한 자리를 구하지 못해 고민하는 경우가 많은 것으로 알려지고 있다.
교회가 교역자를 청빙함에 있어 졸업생들의 세세한 조건을 따지는 경우가 많다는 것. 더군다나 졸업생의 객관적인 면을 살피기 보다 나이나 성별, 지역을 따지는 등 조건에 걸려 전임 사역에 나서지 못하는 경우가 부지기수라는 것이 졸업생들의 항변이다.
올해 장신대 신대원 목연과정을 졸업한 한 졸업생은 "전임전도사의 경우 교회에서 30세 전후로 연령을 제한하거나 남성으로 성별을 명시하는 경우가 많다"며 "어쩔 수 없이 교육전도사로 그대로 남아 1년을 기다리는 졸업생들이 적지않다"고 전한다. 이어 "늦은 나이에 신학에 입문한 만학도들은 전임전도사로 받아주는 교회가 아예 없다"고 토로했다.
총회 산하 신학대학교 신학대학원에서 2001학년도에 배출된 목사 후보생은 모두 6백41명.
장로회신학대학교 4백13명, 호남신학대학교 1백17명, 한일장신대학교 42명, 영남신학대학교 69명을 모두 합친 숫자이다.
향후 대전신학대학교와 부산장신대학교에서 졸업생을 배출하게 되면 전체 졸업생의 숫자는 더욱 늘어날 전망이다.
해마다 신대원 졸업생이 6백명을 넘는다고는 하지만 전국의 모든 교회에서 30세 전후의 남성이라는 조건을 충족시키는 사람을 전도사로 청빙할 수는 없는 일.
풍부한 사회 경험을 가지고 목회의 길에 접어든 만학의 목사 후보생과 목회의 섬세한 분야에서 다양하게 활약할 여성 인력들이 제 능력을 발휘할 수 있도록 이들에 대한 관심을 새롭게 가질 때이다.
/ 이상훈 기자 shlee@kidokongbo.com
