문장식

2003년 03월 01일(토) 00:00

　1991년 12월 17일(수) 날씨도 흐린데 흉악범 8명이 서울구치소에서， 1명이 광주교도소에서 교수형으로 사형이 집행됐다.

　나는 오늘 사형집행 8명의 집행 순서를 전달받고 교무과장 안내로 사형장에 들어섰다. 밧줄이 매달려 늘어져 있는 교수대 마룻바닥을 밟으며 정해진 자리로 갔다.

　생명을 앗아갈 그 밧줄이 순번을 기다리고 있는 것 같었다. 구치소 소장， 입회검사， 의사， 직원 등도 입회했다.

　오늘 두 번째로 들어 온 김태화는 중학교 선배인 조경수 등과 1990년 1월 28일 서울 구로동 샛별룸 살롱에서 여종업원이 외박을 거절한다는 이유로 여종업원과 웨이터등 5명을 흉기로 찔러 죽인 사건을 저지른 장본인이다.

　김태화는 공범 조경수와 함께 내가 서울구치소 합동세례식을 인도할 때 종교위 원 정요세 목사(석관동교회)로부터 세례를 받았다.
　1심에서 사형이 확정된 후 김태화는 고향인 전남 나주중학교 선배인 조경수와 같이 살고 같이 죽기로 언약을 한 친구이기 때문에 선배인 조경수는 후배 김태화를 살리려고 자기의 부모가 마련한 변호사 선임 비용을 김태화에게 주어 변호사를 선임하도록 부탁했지만 김태화는 함께 약속한 의리를 지키기 위해 거절하고 항소를 포기했다.

　서로가 소년원 구치소 등에서 친하게 사귄 사이로 끊을 수 없는 의리 때문에 결국 함께 사형장의 교수대에 오르게 된 것.
　김태화는 사형 직전에 "이 곳에서 예수를 믿게 되어 하나님께 감사드리고， 부모형제 우리 가족이 예수 믿게 되기를 바라며 피해자 가족에게 죄송합니다. 고마운 자매님께 안부 전하며 목사님께 감사 드립니다"라고 유언했다.

　그는 마지막 선행으로 자기의 안구를 기증했다. 나는 최후의 의식을 집례 하면서 마지막 순간까지 불안해 하지말고 하나님만을 의지하며， 주님을 부르고 찬송하라고 부탁했더니 고개를 끄덕 거렸다. 　그는 나에게 "내가 가지고 있는 성경， 찬송， 책을 가족에게 전하여 주십시오”라고 부탁했고， 내가 머리에 손을 얹고 기도하고 난 다음 두 손을 들고 축도 하는 것으로 예식을 마쳤다.
　김태화는 교수대 위에서 혼자 찬송 405장 '나 같은 죄인 살리신 주 은혜 놀라와'를 간드러진 소리로 불렀다.

　그 때 심문석에 앉았던 보안과장이 집행신호 버튼을 눌렀다. 휘장 안에서 하나 둘 셋 하는 소리가 나면서 철커덩 소리와 함께 조용해졌다.

　공범 조경수(25)는 다섯 번째로 집행되었는데 믿기지 않을 정도로 순수하고 평안하고 차분한 모습이었다.
　복음의 능력이 아니고 사람의 힘으로는 도저히 불가능할 일이었다.

　사형장에 검사 세명이 입회했었는데 대화를 나누던 중에 알게된 일이지만 원래 담당 검사는 아들을 낳았다고 오지 않았고 대신 신참 총각검사 두 명과 기혼자인 선임검사가 참석했다.

　마지막으로 유언하는 시간에 조경수는 "진심으로 회개하고 사죄를 빕니다. 죄를 짓고 왔지만 이 곳에서 하나님을 알게 된 것은 큰 보람으로 생각합니다. 피해자들에게 위로를 빕니다. 특히 자매님들께 감사 드립니다. 여기 계신 모든 분들은 다 예수를 믿고 구원받아 하늘나라에서 만납시다.”라고 전도했다.

　강두석 담당교도관의 말에 의하면 그는 자기 사형집행도 모르고 공을 차고 있어 집행 준비하라고 했더니 방으로 들어가서 화장실 다녀와서 혼자 조용히 기도한 후에 준비했었다고 한다. 조경수는 며칠 전부터 자기죽음을 짐작했는지 자기애인이 면회 왔을 때 "내가 갈 것 같으니 나를 떠나라"고 했었다고 한다.

　자매도 사형집행 소식을 전해 듣고 흐느껴 울었다고 한다.

문 장 식
목사ㆍ총회 인권위원장