이상훈

2001년 06월 16일(토) 00:00

일본의 역사왜곡교과서가 베스트셀러 4위에 오를 정도로 많이 팔리고 있는 가운데 지난 12일 서울과 동경을 비롯한 세계 1백25개 도시에서는 일제히 '일본교과서 바로잡기 국제캠페인'(이하 국제캠페인)이 벌어져 역사왜곡교과서에 대한 항의의 뜻을 전달했다.

그 중에서도 동경 문부과학성(이하 문부성) 앞에서 열린 항의집회는 이번 행사를 대표한다고 할 수 있을 정도로 상징적인 행사였다. 문부성 앞에서는 11, 12일 양일간에 걸쳐 각가 3백명 이상이 참석한 대규모 항의집회가 개최됐다.

동경집회에 참석한 이들은 1시간 가량 '역사왜곡교과서 채택반대' '아시아 평화를 해치는 왜곡교과서를 수정하라'는 등의 구호를 외치며 항의의 뜻을 전달했다. 한국대표단은 13세 어린 소녀에서 90세 노인에 이르기까지 남녀노소를 가리지 모두 포함돼 역사왜곡교과서 문제가 전국민적인 관심이라는 것을 상징하기도 했다.

이런 상징성으로 인해 문부성 항의집회는 국내 3방송사를 비롯 미국의 CNN 등 국제언론의 주목을 받았으나, 이와는 대조적으로 일본 언론으로부터는 차가운 냉대를 받았다. '역사왜곡교과서 채택 저지를 위한 아시아연대긴급회의' 주관으로 열린 11일의 행사는 아사히 신문을 제외한 여타 일본 방송과 신문에서는 다루지 않거나, 1단 기사로 취급하는 냉대를 보였다.

한 참석자는 "부끄러운 역사를 외면하고 왜곡하는 교과서나, 항의의 뜻을 전달하지 않는 일본 언론이나 닮은 꼴"이라며 "일본 사회의 우경화를 제어할 수 있는 언론조차 이로부터 자유롭지 않아 앞으로 일본의 급격한 우경화 현상이 예상된다"며 우려를 전하기도 했다. 이어 "일본이 국제사회의 지도자로 자리잡기 위해서는 부끄러운 역사를 인정하고 잘못을 반성해 국제사회의 신뢰를 회복해야 할 것"이라고 따끔하게 충고하기도 했다.

이런 차원에서 이번 행사는 일본이 아시아를 비롯한 세계의 지도자로 자리매김하기 위해선 국력만이 아니라 부끄러운 역사를 인정해 우리나라를 비롯한 주변국들과 평화롭게 공존할 수 있는 방법을 찾아야 할 때라는 것을 다시 한번 확인한 집회였다.

이상훈 기자 shlee@kidokongbo.com