장창일

2001년 06월 16일(토) 00:00

"내 마음이 타 들어가는 것 같습니다"'

90년 만의 혹독한 가뭄이 한창 농사일로 바빠야 할 농심(農心)을 울리고 있다.

현재 가뭄 피해는 지역별로 정도의 차이만을 보이고 있을 뿐 전국의 어느 곳도 예외이지 않고 한참 자랄 시기에 있는 농작물을 바싹 바싹 태우고 있다.

그나마 임진강 등 수량이 풍부한 강의 수계에 위치한 지역은 사정이 나은 편.

그러나 그렇지 못한 지역은 논에 물을 대지도 못하는 것은 물론이고 군부대와 정부의 지원으로부터도 소외되어 있는 것이 현실이다.

특히 민통선 내에 있는 마현리 등 몇몇 마을은 식수가 끊긴지 오래고 물이 차 있어야 할 논에는 황토빛 흙 먼지만 날리고 있는 실정. 철원군 서면 와수 6리에 위치한 김화제일교회의 문광열목사는 "지금 당장 비가 퍼부어도 수확은 예년의 절반 수준에도 미치기 힘들다"고 말하고 "얼마전 여러 곳을 시추했으나 물이 한 방울도 나오지 않았다"며 안타까워했다.

문목사의 이런 지적이 아니더라도 이번 가뭄은 으례히 찾아오는 봄 가뭄과는 차원이 다른 엄청난 수준이라는 것이 가뭄피해 지역주민들의 공통된 의견이다.

특히 포천, 파주, 연천 등 경기북부 지역의 경우 96년과 99년에 있었던 수해로 입은 상처가 채 가시기도 전에 찾아 온 지독한 가뭄이 야속하기만 하다.

"그야말로 설상가상"이라는 말로 입을 연 최기문목사(파주시 파평면 소재 눌로리교회)는 "밭작물은 더이상 기대할 수조차 없다"며 심각한 물부족의 현실을 설명했다.

50가구 정도가 모여 사는 전형적인 시골마을인 경북 의성군 춘산면에서 농사를 짓고 있는 김정욱집사(효선교회)는 "집에서 밥먹어 본지가 꽤 오래됐다"며 "물이 나오지 않아 식당에서 사 먹는 것이 일상이 됐다"고 전한다.

"빠른 시간 안에 비가 내리지 않으면 식당에서 매식하는 것도 어려워 질 것"이라고 말하는 김집사는 "평년작을 기대하는 것은 이제 지나친 욕심"이라고 한탄하며 "비가 오지 않아 모든 작물이 가뭄으로 인해 총체적 난국을 겪고 있다"고 밝혔다.

특히 과수의 경우 가뭄 끝에 갑자기 비가 내리게 되면 모두 낙과하는 등 일부 작물은 비가 내려도 심각한 피해가 예상된다고 한숨을 내쉬었다.

현재 가뭄으로 인해 심각한 피해를 겪고 있는 대부분의 농촌 지역에서는 집집마다 양수기를 동원해 논에 물을 끌어오고 있는 실정. 사정이 이렇다보니 양수기가 없는 가정은 어느 곳에서도 물을 끌어 올 수 없는 안타까운 상황이 이어지고 있다.

하지만 가뭄피해의 범위가 전국적이고 장기화 되고 있는 상황에서 더이상 양수기로 물을 끌어 올 곳 조차 없을 것이라는 것이 공론이다.

장창일 jangci@kidokongbo.com