진은지

2001년 06월 23일(토) 00:00

지난 4일 총회 기독교 용어 연구위원회(위원장:정장복) 4차 모임이 한국교회백주년기념관에서 열렸다. 그동안 목사위원을 비롯한 장로, 전문위원들이 기독교계에서 통상적으로 잘못 사용돼 왔던 용어들을 교회생활, 예배, 기도, 장례, 설교, 회의 등의 분야별로 나누고, 담당위원들을 선정해 잘못된 용어들을 선별하는 작업을 진행해 왔다.

이날 1차적으로 선정된 용어들을 살펴보면 우리가 얼마나 의미 파악도 제대로 되지 않은 용어들을 많이 사용해왔는지 위원들도 놀랄 정도.

예를 들어 흔히 사용하는 소천(召天)은 국어사전이나 자전에도 실려 있지 않은 말로써 '召'자는 한문 문장에서 앞뒤에 특별한 언급이 없으면 대개 '임금님이 부른다'는 뜻으로 해석할 수 있다. 물론 하늘이 불렀다는 뜻으로 사용될 수 있는 말이지만 그렇다면 소천은 '天召'가 돼야 어순에 맞으며 기독교에서 하나님을 천자로 표현할 수 있는냐 하는 근본적인 문제를 포함하고 있는 용어이다.

이밖에도 '기도드렸습니다'는 미래지향적인 우리의 소원을 비는 행위이기 때문에 과거가 아닌 현재로 '기도드립니다'라고 해야 하며 의장이 임의로 어떤 임원을 임명하는 일이란 뜻으로 사용돼 온 '자벽'은 원래 관아의 우두머리가 아무런 기준없이 자기 사람들을 특정한 자리에 대거 기용했다는 용어이기 때문에 '임명'이라고 고치는 것이 바람직하다고 지적됐다. 또한 '증경(曾經)'이란 말은 원래 중국의 고대시가에 기원을 둔 말로서 '일찌기 지냈다'라는 의미로서, '증경총회장'대신 '전총회장'이란 말이 더 적합하다고 의견이 모아졌다.

이밖에도 많은 용어들이 선정됐지만 최종 확정은 연구위원회 차기 모임이 열리는 다음달 16일에 확정될 예정이다. 비단 위원회가 선정한 용어 이외에도 무분별하게 사용되고 있는 기독용어들이 있다면 누구나 이해하기 쉽고 의미를 제대로 살릴 수 있는 용어를 선정하는 연구가 계속 진행돼 나가야 할 것이다.

언어가 그 시대와 공동체가 가진 특성을 표현하는 가장 중요한 매개라고 한다면 성경이나, 예배 등 기독교와 관련한 용어들에 있어서도 기독교의 특성을 살리고 또한 지금의 시대에 적합한 이해하기 쉬운 용어들을 찾아내는 것이 우리의 과제. 과거로부터 사용돼 왔기 때문에 그 의미조차 제대로 파악되지 않은 채 방치된 언어는 단지 관습적으로 반복되는 '유물'일 뿐이다. / 진은지 기자 jj2@kidokongbo.com