최승준

2003년 03월 29일(토) 00:00

　미국의 대 이라크 전쟁으로 인해 그리스도인들은 말세에 대해 다시 한번 생각하게 된다. 이런 일이 반드시 일어난다는 성경 말씀을 익히 들어 알고 있음에도 불구하고 1차 걸프전보다 더 많은 사상자를 내게 될 것으로 관측되는 이번 미국의 이라크전 개전 소식은 우리 마음을 무겁게 한다.

　글로벌화와 인터넷 환경으로 인해 전쟁은 우리 생활 전반에 직접적인 영향을 주게 된다. 이번 전쟁의 이슈로 떠오르고 있는 석유 문제도 이에 해당되는데 유가 급등이 우리 경제에 미치는 파장은 실로 지대하다. 우리나라는 세계에서 여섯 번째로 석유를 많이 소비하는 국가이기 때문인데 작년 수입된 석유의 총량은 1천2백50억 리터가 넘는다.

　우리나라는 산업 구조 자체가 에너지를 많이 소비하는 형태를 취하고 있고 우리나라 전체 에너지 중 석유가 차지하고 있는 비중은 50퍼센트에 육박하고 있어 원유 가격 상승이 경제에 미치는 영향력은 당연히 크고 직접적이다. 국제 유가가 배럴 당 1달러 오르면 우리 경제에서는 약 1조 원의 추가 비용 부담이 발생하게 된다.

　석유가는 석유 수출국 기구(OPEC)에 의해 정해진 범위 내에서 결정된다. 국제 기준 유가로 쓰이는 원유는 두바이유， 서부 텍사스 중질유， 북해 브렌트유 세 가지인데 두바이유는 아시아 지역의 대표적인 원유로 중동의 아랍 에미레이트에서 생산된다. 국내에 수입되고 있는 원유의 상당 부분이 이 두바이유이므로 우리나라 경제는 두바이유의 유가 변동에 즉각적으로 반응하게 된다. 그리고 서부 텍사스 중질유는 미국 텍사스 서부 지역에서 생산되며 미국에서 거래되는 원유의 가격을 결정한다. 미국 시장이 국제 석유 시장에서 차지하는 비중이 20~30퍼센트에 이르기 때문에 서부 텍사스 중질유가 국제 원유 가격에 미치는 영향력은 작지 않다. 북해 브렌트유는 영국 북해에서 생산되는 원유로 유럽， 아프리카 지역의 유가를 대표한다.

　1차 걸프전에서는 전쟁 직전 고공행진을 하던 원유 가격이 전쟁이 시작되자 절반 이하의 가격으로 급락했었다. 원유는 선물 거래가 활발해서 원유 가격은 현재의 시세보다는 미래의 경제 전망에 따라 변동되는데 이번 전쟁이 속전속결로 마감되는 상황을 전제로 한다면 근래의 상승세는 급락하여 평소의 안정 상황으로 돌아갈 것으로 예측되고 있다. 하지만 전쟁이든 석유든 경제든 가장 중요한 것은 우리가 청지기라는 사실일 것이다. 청지기의 역할과 사명을 저버린 상태에서는 어떤 지혜나 공로도 주 앞에서 인정받지 못할 것이기 때문이다. choice@hri.co.kr