김수웅

2001년 07월 14일(토) 00:00

【순천: 김수웅지사장】 전라남도 고흥반도 동쪽 포구에 자리잡은 벌교읍은 도시와 농어촌 사이에 끼인 작은 마을. 풍요로운 소도시 지역이지만 유난히도 청소년 불량서클이 많아 청소년들의 정서교육이 어려웠던 이곳이 최근에는 기독교 복음지대로 변하고 있다.

벌교 출신으로 본교단 전남노회 노회장을 역임한 박현순장로(광주북문교회)와 그의 부인 강정자권사가 설립한 기독교 학교인 벌교고등학교는 농어촌 출신의 학생들을 우수하게 가르쳐 신흥명문고로 발돋움 하고 있다. 불량 청소년들을 선도하고 지역사회 봉사에 심혈을 기울이는 이 학교를 처음 찾았을 때는 수업이 시작되는 첫 시간. 경건회로 하루를 시작하고 있었다.

이 학교 교장으로 재직하고 있는 박현순장로가 문교부로부터 5학급의 고등학교 설립인가를 받은 때는 15년전인 지난 1986년. 직분을 받은 자로 '여호와를 경외하는 것이 지식의 근본'이라는 음성을 생활 신앙으로 삼아 지내던 박 장로는 30여년 동안 실업학교의 상업교사로 쌓아온 경험을 발휘해 "후진양성의 착실한 반석을 이루게 됐다"고 말했다.

박 장로는 "하나님을 경외하고 부모님께 효도하며 사람을 사랑하고 자연을 소중히 여기는 신앙정신을 바탕으로 학생을 교육하며 지역사회에 봉사하고 국가와 민족에 이바지하며 유능한 인재를 양성하는 학교가 되게 함을 설립이념으로 정했다"고 설명했다. 이같은 학교의 설립이념을 실현하기 위해 매일 아침 8시50분 전교생 5백40명은 학급마다 설치된 모니터를 통해 10분간 경건회를 가진 뒤 수업을 시작하며, 또한 매주 수요일에는 전교생과 39명의 교직원이 모여 예배를 드린다.

학생들은 경건회와 예배 외에도 △모퉁이돌 △푸른초장 △프론티어 등의 방과후 프로그램으로 모여 성경읽기와 봉사활동을 하고 있다. 순서노회의 파송으로 이들을 지도하고 있는 전형식목사는 "전교생의 20퍼센트가 세례를 받은 학생"이라고 설명하고 "학교에서도 세례를 받을 수 있도록 총회헌법이 개정됐으니 올 가을쯤에는 전교생을 대상으로 학교에서 세례를 받을 수 있도록 교장을 비롯해 전직원이 기도하고 있다"고 말했다.

또한 벌교고등학교는 전교생의 약 50퍼센트에 달하는 2백60명에게 학교장학금을, 23명에게는 교직원 대외장학금을 지급하며 연간 약 4천여 만원을 지급하고 있다고 설명했다.

지금까지 모두 2천 7백여 명의 졸업생을 배출한 벌교고등학교는 대학입시에서도 두각을 나타내고 있을 뿐만 아니라 지난 해부터 전교생을 대상으로 태권도교육을 실시해 전인교육에도 힘을 쏟고 있다. 전교생 중 2백 56명이 유단자로 전국대회 입상하고 체육지도자로 진출하는 등 지역주민들로부터 환영을 받고 있다.

이 학교는 지난 1996년에는 전라남도 교육청으로부터 영재 양성을 위한 중심 고등학교로 지정됐으며, 지역주민과 학생들로부터 평가도 좋아 그동안 순천 등지로 진학했던 이 지역 남녀 학생들이 속속 전학해 오고 있다는 것. 최근 여학생 2개 학급을 인가받은 이 학교 교장 박장로는 "여학생 기숙사를 제공하는 것이 가장 시급한 과제"라고 밝혔다.

교장 박현순장로는 전남대학교 상대를 졸업하고 전주여상, 광주상고에서 교사로 재직하면서 문교부 검인정 교과서도 발간한 실력파. 광주북문교회 시무장로로 전남노회장을 지냈으며, 기독교학교연합회 부회장과 국제기드온 광주캠프회장, 전국장로회 부회장 등을 지낸 박 장로는 "교육의 은사를 받았으니 한시도 교정을 떠나서는 살 수 없다"며 오늘도 주어진 사명을 찾아 뛰기를 쉬지 않는다.