전병호

2003년 03월 29일(토) 00:00

　1977년 6월 10일 지동식목사가 숙환으로 하나님의 부르심을 받았다. 당시 고인이 총회장으로 봉직 하던 기독교대한복음교회의 모든 교인들은 큰 슬픔에 망연자실한 상태에 빠졌다. 몸담고 있던 복음교회 교단 교우들과 연세대학교 신과대학 출신 동창들에게 뿐 아니라 모든 지인들이 고인의 갑작스런 별세 소식이 매스컴을 통해 전해지자 큰 충격을 받고 빈소로 찾아들었다.

　 50대 이후의 목회자라면 아마도 고인의 고매한 인격과 드높은 신학， 숭고한 목회자의 삶을 기억하리라 생각된다.

　지동식목사는 1910년 9월 28일 전북 남원군 덕과면 금암리 395번지에서 태어났다. 1932년 천주고등보통학교를 졸업하고 어느 금융기관에서 서기로 일하고 있을 때 당시 조선 기독교교회의 갱신운동을 활발히 전개하고 있던 최태용목사를 만나게 됐다. 최태용목사는 일찍이 일본의 무교회주의의 영향을 받았으나 모순을 발견하고 무교회주의를 떠나 '천래지성'， '영과 진리'라는 잡지를 발간하며 교회갱신 운동을 하고 있었다. 최태용목사를 만난 지동식은 그의 신앙과 사상에 심취하고 제자가 됐다.

　그리고 최태용목사가 졸업한 일본신학교에 들어가 1940년 졸업을 한다. 이미 1935년 최태용목사는 순수한 조선적 신앙과 신학을 제창하며 기독교조선복음교회를 창설했음으로 지동식은 복음교회의 목사가 되고 최태용목사의 후계자로서 복음교회의 신학적 주춧돌을 세우는 데 열심을 다했다.

　1945년 일제로부터 해방 후 지동식목사는 연세대학교 백낙준총장을 만나면서 새로운 인생의 전기를 맞이하게 된다굨 백낙준총장은 연세대학교에 신과대학을 세우는 데 지동식목사의 협력을 구했던 것이다. 그 이후 1976년 은퇴할 때까지 교수로， 학장으로 연세신학의 발전과 후학을 기르는 데 그의 온 생애를 바쳤던 것이다. 특히 일본신학교 학생시절부터 심취해 온 바르트신학을 한국신학계에 소개한 공로는 그 공이 크다 하겠다. '신약성서 개론'， '종교와 기독교' 등 여러 저서， 공저， 수많은 신학논문들을 발표하면서 한국 신학계의 발전에 그의 큰 족적을 남겼다.

　해방 후 최태용목사의 후임으로 서울 복음교회의 목사로， 또 기독교대한복음교회의 이사장(후에 총회장)으로 목회와 교단 발전을 위해서 일했는데 지동식목사가 목회하던 서울복음교회는 당시 각 신학대학의 수재들이 모여들었고 후에 그들은 한국 신학계의 큰 나무들이 되어 현재에도 각 신학대학교에서 교편을 잡고 있음을 본다.

그 중심이 지동식목사였고 그 고정된 모임 장소가 서울복음교회로써 지동식목사의 목회실은 한국 신학의 사랑방이 되었다. 이 모임에서 4년여 동안 새로이 성경번역사업을 시도하여 그 후 '공동번역' 사업의 기초를 닦았다.

　당시 성경번역사업에 김용옥， 김철손， 문익환， 박창환， 윤성범， 장하구， 전경연 등이 참여했으며 한글학자 김윤경선생， 문필가 황순원선생， 시인 박목월선생도 주요한 역활을 하였다. 1969년 2월 28멸 그간의 업적을 인정하여 모교인 일본동경신학대학으로부터 '명예신학박사' 학위를 수여받았다.

　3월 24일 서울 중앙 YMCA회관 대강당에서 수많은 축하객이 모여 지동식목사의 명예박사 축하회가 있었는데 이 때 연세대 박대선총장이 다음과 같이 축하의 말을 했다. "일본에서 한국을 알린 점과 그 분의 공적이 외국에서 인정받음은 민족적 영광이 아닐 수 없다." 한편 지동식목사는 박정희 유신 군사 독재 치하 그 암울하던 시절이었던 1970~1972년 한국기독교교회협의회 회장으로 한국기독교를 이끌며 당시 막 불기 시작한 정치권력의 맞바람을 막아 서기도 했다.

　이제 지동식목사가 세상을 떠난 지 25주년이 되면서 그 인자하고 부드러운 미소로 후학들을 바라보던 모습을 다시 그리며 그의 발자취를 따르는 일이 얼마나 자랑스러운지 모른다.

전 병 호
군산 신풍교회 목사