임원진

2001년 07월 28일(토) 00:00

소형무기 불법거래에 관한 UN 특별회의가 지난 9일부터 20일까지 뉴욕 UN본부에서 개최됨에 따라 월드비전(회장:오재식)은 이 기간 동안 소형무기 불법거래가 어린이들에게 끼치는 피해 상황에 대한 집중 홍보활동을 펼쳤다. 월드비전은 소형무기 불법거래 확산을 막기 위한 각종 정보를 홈페이지를 통해 제공하는 한편 소형무기의 공급과 수요를 감소시키기 위해 다른 NGO 및 유엔기관들과 연대활동을 벌였다.

이번 UN회의 중 밝혀진 바에 따르면 지난 10년 동안 전세계에서 벌어진 무력분쟁으로 인해 2백만 명의 어린이가 사망하고 6백만 명이 육체적, 정신적 상처를 입었다. 1990년 이후 10년 동안 발생한 49개 전쟁(이중 46개 전쟁에서 소형무기가 주요 전투수단으로 사용)에서 사망한 사람 중 90퍼센트가 민간인이며 그 중 80퍼센트가 어린이와 여자이다. 따라서 소형무기의 최대 피해자는 어린이라는 인식이 확산되면서 전세계 아동구호기관들의 이목이 집중되고 있다.

현재 18세 미만의 아동 약 30만명이 세계의 41개 전쟁터에 징집돼 전투에 투입되고 있는 것으로 알려졌으며 이들은 전쟁으로 살상당하는 것은 물론 심리적으로 깊은 상처를 입을 뿐 아니라 에이즈를 포함한 성병에도 심각할 정도로 노출돼 있다. 또한 전체 전투군인 가운데 아동이 차지하는 비율이 늘어나고 있으며, 오늘날 군인의 30-45퍼센트가 15세 미만의 아동이다.

한편, 월드비전은 지난 95년 내전이 빈발하고 있는 아프리카 지역 어린이들을 위해 소년병센터를 설립, 지금까지 약 5천명의 어린이들에 대한 육체적 정신적 치료를 제공하고 가족의 품으로 돌려보냈다. 또한 이들에 대한 직업교육을 시켜 자립할 수 있도록 지원하고 있으며 직업 재활을 위해 연 6만달러의 사업비를 지원하고 있다.

임원진 wjlim@kidokongbo.com