장창일

2001년 08월 11일(토) 00:00

40∼50대 목회자들이 학창시절 가장 많이 찾았던 기도원을 꼽으라면 그곳은 바로 북한산국립공원 내에 위치한 영락교회(이철신 목사) 부설 영락기도원일 것이다.

또한 이 기도원은 수많은 기독교인들이 '하나님과의 만남'을 경험했다고 고백하는 뜻깊은 기도처이기도 하다.

지난 2년간 재건축으로 인해 교인들의 발길이 끊어졌던 영락기도원이 지난달 26일 헌당예배를 드리고 그동안의 침묵에 종지부를 찍었다.

연간 10만여 명의 교인이 방문했던 이 기도원은 그동안 국립공원내 개발 제한조치로 인해 그 흔한 수세식 화장실조차 마련하지 못하는 등 낙후된 시설이 가장 큰 문제점으로 지적돼 왔으나 기도원의 한 관계자의 말처럼 “이제는 최신의 시설로 전국의 교인들을 맞이 하겠다”는 방침을 세워두고 있다.

이번 공사는 과거 기도원 내에 있던 모든 건물을 새로 짓는 큰 공사로 그간 건축허가와 발주업체 부도 등의 문제로 어려움을 겪기도 했으나 현재는 모든 공사를 마무리하고 지난 7월 말부터 이곳에서 영락교회 산상기도회가 진행되고 있다.

영락기도원의 가장 큰 장점은 바로 서울에서 가깝다는 것. 또한 도봉구 수유6동에 위치한 이 기도원은 북한산 중턱에 자리잡고 있어 마치 심산유곡에 들어온 것 같은 느낌을 받을 수 있는 '아름다운 기도처'이기도 하다.

4백명을 수용할 수 있는 예배당과 함께 1백 50명을 분산 수용할 수 있는 세미나실이 별도의 건물로 마련돼 있어 가족모임 등 소그룹 기도모임을 갖기에 편리하다.

또한 총 1백 10명을 수용할 수 있는 숙소가 마련돼 있으며, 목회자들이 개인기도를 할 수 있도록 목양관 시설을 완비했다.

이밖에도 이 기도원을 찾았던 이들에게 큰 사랑을 받았던 '시원한 냉면'과 '구수한 된장국'을 편안하게 즐길 수 있도록 쾌적한 분위기의 식당이 마련돼 있다.

지하철 4호선 수유역 4번 출구, 유성빌딩 앞에서 마을 버스나 기도원 버스를 이용할 수 있고, 승용차를 이용할 경우 수유리 한신대 대학원 정문 앞에서 4.19 국립묘지 방면으로 가다 기도원 이정표를 따라 산길로 2킬로미터 쯤 올라가면 된다.

현재는 영락교회의 산상기도회가 3차에 걸쳐 오는 16일까지 진행되며, 3차 산상기도회가 서임중목사(포항중앙교회)의 인도로 13일부터 16일까지 열릴 예정이다.

또한 이 기간에 한해 자가용을 이용하는 교인들은 한신대 운동장에 주차할 수 있으며 타교회 교인들도 참가할 수 있다.

영락기도원에서는 기독교인이라면 누구에게나 기도원을 개방하고 있다. 예약은 산상기도회가 끝나는 9월초부터 받고 전화접수가 가능하며 안내는 기도원 입구 사무실에서 받을 수 있다. ☎ 02)997-1004

장창일 jangci@kidokongbo.com