주선애

2003년 04월 05일(토) 00:00

　"대~한민국! 대~한민국!" 떠나갈 듯 외쳐대는 붉은 색 차림의 우리 젊은이들을 생각할 때면 늙은이 마음에도 붉은 피가 끓어 오른다. 믿음직스럽고 자랑스런 우리의 아들 딸들! 저들은 우리나라의 미래다. 그 열기 그 기세로 뭉치기만하면 못할 일이 무엇이랴?

　"우리 교회가， 그 누군가가 그들의 길을 잡아 주기만 하면 세계도 바로 잡을 수 있겠구나"라고 잠시나마 꿈을 꾸어 보았다.
　그들은 급기야 새 시대를 재촉하며 기성세대가 놀라도록 젊은 주역을 선출하는데 승리를 거두었다. 역시 대단한 기세였다. 젊은이들의 승리요， 네티즌들의 승리였다. 그들의 잠재력을 과시한 것이다.

　그런데 문제는 우리 교회가 이 시대에 이런 젊은이들에게 무엇을 주고 있는가 하는 것이다.

　지금 교회에서는 세대간의 의사소통이 단절되어가고 있다. 기독교 가정에서도 자녀들의 출세에만 관심이 있을 뿐 그들을 이 땅에 참 일꾼으로 세워 이 사회를 구하며 이 세계에 복음의 빛을 비치게 해야겠다는 데는 별 관심이 없다. 그러면 그것을 기독교 학교가 할 수 있을 것인가? 기독교 학교 조차 일류 학교에 보다 많이 보내서 학교 이름을 날려야 한다는 강박관념 속에서 입시준비만 강조할 뿐이다. 그러면 교회 청소년부와 대학부가? 역시 지도자의 빈곤과 일주일에 한 시간의 접촉으로는 별 영향을 미칠 수가 없다. 신학생의 아르바이트식 교육 가지고는 이러한 꿈과 신념을 심어 주기에는 불가능하다. 그저 말썽없이 교회에만 많이 나와주면 다행이라고 생각하고 있는 형편이다.

　그리고 교회 어른들은 어떠한가? 극히 불안한 심정으로 감시의 눈초리를 갖고 그들을 지켜보고 있을 뿐이 아닌가?

　이들을 깨우쳐 꿈을 주고 주님과 진정으로 만나도록 하기 위해 눈물을 흘리며 손목을 잡고 기도해주며 깊은 애정을 갖고 위로해 줄 수 있는 사람은 그 누구일까? 그들과 함께 삶을 나누며 그들의 고민을 같이 부둥켜안고 심령의 상처를 어루만져 줄 사람은 누구일까? 보이지 않는다. 그래서 그들은 인터넷으로 채팅이나 하고 음란 사이트를 즐기며 시간을 보내고 있다.

　가치판단의 기준을 배워볼 기회나 자기생애의 의미를 찾기 위해 고민해 볼 자극도 받아 보지 못한 채 시대의 흐름에 자기를 쉽게 맡겨버리고 있을 수밖에 없는 형편이다.

즉 어른들과는 의사 소통이 단절된 하나의 섬에서 자기들 나름대로의 거대한 하나의 낯선 집단 문화를 형성해 가고 있는 것이다. 물론 그들은 어른들의 말을 들으려 하지 않는다. 발달심리에 따라 심리적 이유(離乳)기에 들어있기 때문이다. 그러나 어디까지나 젊은이들을 양육하고 인도하는 것은 기성인들의 책임이다. 젊은이들을 이대로 손에 잡히지 않는 사람들이라고 방치해 둔다면 우리도 서구사회의 교회들처럼 화려해진 교회가 하나의 박물관 구실만 하는 날이 오게 될까 두렵다.

　청소년을 위한 교육지 선교에 크게 관심을 가져야 할 때가 됐다. 생애에 가장 소중한 시기에 가장 방황하는 위기에 있는 젊은이들을 그리스도의 십자가 앞으로 이끌어 "내가 아버지 집에 있어야 할 줄을 알지 못했습니까"라고 선언하던 예수님처럼 자아의 정체성을 발견하고 각기의 소명을 바로 찾아서 보다 가치있는 삶을 찾아주는 일이 우리 교회의 시급한 사명인 줄을 크게 깨달아야 할 때가 됐다.

　이 민족과 세계 사회를 위해 젊은이들에게 새롭고 큰 꿈을 주어야 한다. 교회는 우리의 후대를 위해 우선 시간과 물질의 투자를 아끼지 말아야겠다. 부모나 교사는 마음으로 사랑하는 것만으로는 부족하다. 이야기를 들어주고 사랑의 구체적인 표현이 있어야 한다. 교육에 앞서 친구가 되어주면 마음을 열기 마련이다. 출세를 소망하지 말고 참 인간이 된다는 것이 어떤 것인지 삶의 모범을 보여 주어야 한다.