주건국

2003년 04월 12일(토) 00:00

　세상의 모든 사물들이 저마다 소중한 가치와 존재의 의미가 있다.

　돌도 역시 마찬가지로 우리의 생활 가운데 없어서는 안 될， 꼭 있어야 할 필수적인 자재이면서 어떤 때에는 삶에 중요한 교훈을 주기도 한다. 옛말에 항우장사가 태산에 걸려서 넘어지는 것이 아니고 댕댕이덩굴과 돌부리에 걸려서 넘어진다고 했다. 땅에 버려져 있거나 길에 박힌 돌은 지나가는 사람들에게 걷어차이고 짓밟혀도 묵묵히 있다가 경거망동하는 사람， 앞뒤 살피지 않고 조급한 사람， 조심성 없는 사람， 무작정 치닫는 사람들을 살짝 걸려서 넘어지도록 제동을 걸어 왜 넘어졌는가를 생각하게 하며 조심성있는 사람이 되도록 한다.

　필자는 어린시절 돌부리에 걸려서 자주 넘어졌었다. 나는 남보다 머리 두상이 더 큰 탓으로 발에 작은 장애물이 걸려도 그냥 넘어졌었다. 그럴 때마다 무릎이 깨지고 코피가 나고 손과 발을 다쳐서 많이 울었었는데 지금 생각을 해보니 그때 자주 넘어졌던 것이 나를 조심성 있는 사람으로 만들어 주었던 것 같다.

　대부분의 많은 사람들은 작은 것， 작은 일은 소홀히 하면서 큰 것， 큰 일만 염려하고 주의하다가 일을 그르치거나 망쳐서 크게 낭패를 당하는 경우가 있다. 그러므로 길에 박혀있는 작은 돌은 지금 당장 발밑의 작은 것도 살피도록 촉구하기 위해서 살짝 걸려서 넘어지게 했던 것 같다. 돌은 이렇게 여러 가지 우리에게 중요한 교훈을 준다.

　내가 아끼는 돌 가운데 선(line)이 부드럽고 표면이 보드라운 것이 있다. 굽은 곡선이 순하게 흐르고 휘어감아 돌아가는 돌로서 만져보면 어느 한 부분이라도 뻣뻣하거나 거칠지 않고 연하다.

　탄력만 없을 뿐 어린아이의 살결과 같다. 이 돌을 애무석이라고 부르는데 이 돌을 만질 때마다 내 마음도 생활도 이렇게 곱고 아름답고 부드러워야 함을 배우게 된다. 자연 속에 내팽겨치듯 방치되어 있는 돌이지만 그 심오하고 미묘하며 신기하고 묘하게 생긴 것이 도무지 사람의 손으로 만들 수 없는 신묘막측 하나님의 놀라우신 손길에 탄복하지 않을 수 없다.

　사람들은 기계와 연장으로 돌을 깍지만 하나님은 물과 공기와 열과 식물에 의해서 기계적 화학적 분해로 변질시키는 풍화작용으로 돌들을 수많은 형상과 그림으로 기묘하게 만들어 놓으셨다.

　삼라만상의 모든 것， 남자， 여자， 아이 또 짐승과 산과 들， 바다와 호수와 폭포와 꽃과 나무와 기암괴석 등 없는 것이 없다. 무엇이든지 다 들어있다. 어떤 것은 사실적으로 또 어떤 것은 상상을 자유로이 표현하는 추상적인 모양과 그림으로 나타나 있다.
　추상예술은 선， 색， 형에 의해서 조형을 표현한다는데 수석은 사실적인 표현과 추상적인 예술 사이를 자유로이 넘나들며 촉감으로 느끼는 감정 또한 다정다감하다.

　그리고 수석에 있어서 빼놓을 수 없는 것은 상하， 전후， 좌우가 모두 좋아야 한다. 수석을 탐석하다 보면 돌의 위는 좋은데 밑자리가 좋지 못해서 아쉬운 경우가 허다하다. 사람도 역시 마찬가지이다. 앉을자리에 앉아야지 분에 넘치는 자리를 탐내다가 실패하는 경우도 있다.

　그리고 앞과 뒤가 좋아야 한다. 앞이 뛰어난 절경이라 할지라도 뒤가 푹 들어가 있거나 절벽이면 좋은 수석이라 할 수 없다. 앞이 좋은 만큼 뒤도 적당한 살이 붙어서 두둑하게 받혀주어야 한다.

　사람도 역시 마찬가지이다. 겉모양은 번드르르 하지만 속이 비어있는 사람 앞과 뒤가 다른 지킬박사와 하이드같아서는 안 된다는 것을 수석은 그 모암 자체로서 교훈해 준다.

　그리고 또 좌우의 균형이 맞아야 한다.
　끝으로 수마(水磨)가 잘돼야 한다. 수석에 있어서 수마는 기본이다. 수마라 함은 돌이 물에 씻기고 닳아서 연마된 상태를 말한다. 깨지고 썩고 삭아서 거칠어진 돌이 수 십 년 또는 수 백 년 물에 닳고 닳아서 마석이 되는데 완전히 부드러워야 한다. 기계로 연마한 돌은 반질반질하여 숨구멍이 없지만 수마가 된 돌은 숨구멍이 있다.

　그래서 감상의 대상이 되는 수석은 물 수(水)자를 쓰지 않고 목숨 수(壽)자를 쓴다. 수석은 돌이면서도 살아 있는 돌이다.
　이렇게 생명이 있는 한 점의 수석은 대자연의 험악한 환경과 지루하고 고달픈 세월이 공동으로 만들어낸 우수한 걸작품으로 우리에게 많은 것을 생각하게 해준다.