[ 교계 ]
신학교육의 중요성은 21세기 한국 교회를 이끌어갈 목회자를 양성한다는 점에서 아무리 강조해도 지나치지 않은 문제다. 오는 19일 총회 신학교주일을 맞아 본교단 신학교육의 현실을 보여주는 자료가 최근 한 세미나에서 공개돼 관심을 모은다.
지난 9∼10일 대전에서 열린 제1회 전국성서신학원장 세미나에서 '총회 훈련원의 사업과 계획'에 대해 강연한 이일호목사는 총회 산하 6개 신학대학원의 모집인원이 9백98명에 달한다고 발표했다.
이 목사는 본교단의 신임 목사 및 전임전도사 수용율이(지표가 명확히 조사된 것은 없으나) 낙관적 지수를 10퍼센트 적용해 1백여 명 안팎으로 보아야 할 것이라고 주장하고 "나머지 9백여 명을 위한 사역지는 현재로서는 해결할 수 없는 문제"라고 지적했다. 한마디로 넘쳐나는 신학생 문제를 해결해야 한다는 것.
신대원 정원 조정의 필요성이 강하게 제기되고 있지만 신대원 구조조정이 쉽지만은 않은 현실이다. 무엇보다 신대원의 정원을 대폭 줄이는 방향으로 구조조정이 이뤄질 경우 직영신학교의 운영이 어려워질 것은 자명하다.
이같은 상황에서 총회의 수급계획에 따라 입학정원을 조정하기 위해서는 총회가 재정적인 차원에서 적극적으로 각 신학대학을 지원해야 할 것으로 보인다. 신학교주일 담화문에서 총회장도 재정적인 지원을 중요한 요소로 거론했다. "총회가 보다 더 적극적으로 개입하고 조정력을 발휘하기 위해서 모든 교회가 신학교육에 관심을 갖고 재정적으로 지원해야 한다"는 것이 특별히 강조됐다.
목회자 양성은 아무리 강조해도 지나치지 않을 총회의 가장 중요한 역할 중 하나이며 목회자 양성이 총회의 정책에 따라 엄정하게 이뤄져야 교단의 내일을 계획할 수 있다는 것이 그 동안의 신학교육 경험에서 얻은 교훈이다.
신학교가 스스로 경쟁력을 확보해가는 것이 무엇보다 중요하겠지만 신학교육의 정상화를 위해서 총회 산하 전국교회에서 신학교에 관심을 갖고 지원해야 된다는 것 또한 분명히 필요한 일일 것이다. 이상훈 shlee@kidokongbo.com
