김운성

2003년 04월 26일(토) 00:00

　'고통이라는 선물'， 이 제목은 사실은 두란노에서 나온 폴 브랜드와 필립 얀시라는 분의 책이름을 도용(?)한 것이다.

　폴 브랜드는 평생 동안 한센씨병 환자들을 위해 일한 의사이다. 이 분은 환자들을 치료하면서 놀라운 사실을 발견했다.

　대부분의 환자들은 아파서 병원에 온다. 그들의 문제는 고통스럽다는 것이다. 그러나 브랜드씨는 정반대의 사실을 발견했다. 그것은 고통이 없어서 의사를 찾는 환자들도 있다는 것이다.

　그는 인도의 어느 한센씨 병자들의 마을에서 충격적인 장면을 목도했다.

　한 여인이 감자를 돌려가면서 굽다가 숯불에 떨어뜨렸는데， 도저히 뜨거워서 감자를 꺼낼 수 없었다. 그 때 한 노인이 와서 유유히 불 속에서 감자를 꺼내 주었다. 노인은 불 속에서도 전혀 뜨거움을 느끼지 않았다. 가까이 가서 보니 노인의 손에는 손가락이 없었다. 그는 한센씨병 환자였다. 한센씨병 환자들은 아픈 것을 모른다. 감각이 없어서 고통을 모른다. 브랜드씨는 어느 날 갑자기 다리에 감각이 없어서 매우 놀랐다. 자신이 그 병에 감염된 것으로 생각했다. 절망적이었다. 그런데 다음 날 아침 바늘로 발을 찔러 보았을 때， 자지러질 것 같은 통증을 느꼈다. 그 고통은 그가 건강하다는 증거였다. 그는 때로는 고통이 건강의 증거임을 깨달았다. 고통은 하나님의 선물인 것이다.

　신앙은 고통을 피해 가는 기술이 아니다. 오히려 신앙은 고통을 감수하거나， 한 걸음 더 나아가 의미 있는 고통을 환영하는 태도이다.

　예수님은 우리를 구원하기 위해서 가장 고상하고 귀한 고통을 자원하셨다. 십자가의 고통은 하나님의 사랑의 징표이다.
　주님이 겪으신 고난을 생각하면서 과연 우리 신앙에 고통의 차원이 있는가를 반문해 본다. 주님을 위한 고난을 환영할 수 있는 자리에 이르고 싶다.

김 운 성
영도중앙교회 목사