[ 교계 ]
지난 2일 인사동 골목에 자리잡은 승동교회(박상훈목사 시무)는 갑자기 활기를 띠기 시작했다. 예배시간인 3시가 가까워지자 밝은 표정의 교인들이 속속 모습을 드러낸 것. 이날은 연동교회(이성희목사 시무)가 합동예배를 위해 승동교회를 찾기로 한 날이었다.
교회 앞을 수없이 지나치면서도 한번도 그 안에서 예배를 드려보지는 못했던 수많은 연동교회 교인들은 감격스런 표정으로 발길을 재촉했다. 그리고 양 교회 교인들이 함께한 가운데 시작된 예배는 경건하면서도 들뜬 분위기속에서 진행됐다.
승동교회 교인들은 강단에 오르는 이성희목사를 향해 주보를 흔들며 환영했고 설교에 아멘으로 화답했다. 또 두 교회의 강단교류를 먼저 제안했다는 이성희목사는 종로 5가에 위치한 연동교회보다 "1년 먼저 생기고 3가를 앞선 승동교회를 형님교회로 모시겠다"면서 깍듯하게 인사를 해서 웃음을 자아냈다.
나란히 강단에 오른 양 교회 담임목사들은 서로를 칭찬하고 격려하는가 하면 꽃과 선물을 주고 받고 포옹까지 하면서 좀처럼 보기 드문 장면들을 보여줬다. 예배시간 내내 분위기는 화기애애하기만 해서 40여 년 전 분열의 아픔을 기억하는 나이 지긋한 교인들에게는 새로운 감동을 선사했다.
양 교회 수석 장로를 비롯한 당회원들은 이날 예배를 통해 '연동측'과 '승동측'으로 상징되는 분열의 아픔을 잠시나마 잊을 수 있었노라고 고백했다. 또한 "장로교회만 합쳐져도 한국 교회의 반은 하나가 되는 것"이라는 말이 이제는 더 이상 남의 이야기같이 들리지 않는다고도 했다. 박상훈목사는 "오는 23일 연동교회를 찾을 그 날을 준비하고 있다"면서 훗날을 기약했다.
분열 당시 서로 등을 맞대며 강단에서조차 싸움을 멈추지 않았던 세대들이 얼마 남지 않은 지금, 그날의 상처를 아물게 할 수 있는 새로운 움직임이 가시화되고 있는 것은 두 교회만의 경사는 아닐 것이다. 그러나 진정한 하나됨의 역사를 이루기 위해 앞으로 해야 할 일이 훨씬 많음은 자명한 사실이다. / 임원진 기자 wjlim@kidokongbo.com
