장창일

2002년 08월 17일(토) 00:00

두명의 여중생이 미군 장갑차에 치여 사망한 이후 전국적으로 일어나고 있는 항의집회가 세대와 이념을 초월한 국민대회의 성격을 띠고 있어 관심이 모아지고 있다.

이번 항의집회가 과거 주한미군을 대상으로 한 집회시 일부 운동권 학생들과 소수 재야인사들만이 주축이 돼 진행되었던 것에 반해 상당히 다른 양상을 보이고 있다는 것. 집회 참가자들이 더이상 특정 세대나 정치적 입장에 국한된 것이 아니라 순수하게 사고에 대한 미군의 책임있는 사과와 재발방지 약속을 요구하는 '일반시민'들로 구성되어 있다는 사실이다.

실제로 전국 각처에서 일어나고 있는 항의집회 참가자들은 교복을 입고 참가한 중학생부터 전업주부, 백발이 성성한 노인들까지 다양한 세대들로 이들이 한 자리에 모여 미군의 사과를 촉구하는 모습이 전에 볼 수 없었던 이색적인 모습이라고 입을 모으고 있다.

여중생 사고가 난 직후부터 항의집회에 참가하고 있다는 안연태 전도사(장로회신학대학교 신학과)는 "행진할 때 일반 시민들이 박수도 쳐주고 더운 날씨에 수고한다면서 격려도 해준다”면서 "기존의 일반집회와는 분위기가 많이 달라 놀랄적이 많다”고 밝혔다.

하지만 이런 국민적 호응에도 불구하고 교회의 참여가 극히 저조해 아쉬움을 사고 있다.

본교단 청년회전국연합회 박민수 총무는 "얼마전 집회에 참가했을 때 기독교 관련 단체라고는 몇몇 교단의 청년단체들 밖에 없었다”면서 "교회의 사회적 역할을 고려해 봤을때 굉장히 아쉬운 부분”이라고 지적하고 교회가 생명의 죽음 앞에서 무관심해서는 안 된다고 강조했다.

장창일 jangci@kidokongbo.com