장돈식

2003년 05월 24일(토) 00:00

쩌다 병원에 들릴 때마다 부지런히 움직이는 간호사들을 바라보노라면， 마음에 아련히 떠오르는 한 백의(白衣)의 사람이 이 있다. 그가 '장 간호원'이다. 그 시절에는 간호사란 말이 없었다.
　해방이 되던 1945년 여름의 일이다. 미일전쟁에서 일본은 패색이 짙어졌다. 그 무렵에 있었던 별로 아는 사람이 없는 역사의 한 토막이다. '평양기독병원'은 관서(關西)에서 제일 큰 병원으로 의료진， 시설， 모두 충실한 편이었다. 이 병원의 문이 굳게 닫힌 한 밀실에서는 당시 원장이었으며 작년에 94세로 강원도 원주에서 현역의사로 작고한 문창모장로， 원목(院牧)인 박학전목사는 긴장한 모습으로 장간호부장에게 숨을 죽여 나지막하게 말한다. "장 부장에게 지금 중대한 임무를 부탁하게 되었소. 사명이 막중하니 잘 들어 주시오， 물론 위험한 일이지만 고향에 아버지를 생각하시오"라고 전제하고서 이야기를 이어 나갔다.
　일본이 전쟁 막판에 몰리자 사회의 지도자， 민족독립운동가들에 대한 박해는 더욱 심해서 견디다 못한 이들은 중국의 상해， 천진， 미국 등지로 망명을 하고， 미처 도피하지 못한 인사들은 잡혀가서 모진 고문 끝에 순국하는 이도 많았다. 더러는 지조를 꺾고， 일본에 협력하며 구차한 잔명(殘命)을 이어갔다. 그런데 고당(古堂) 조만식 선생은 망명은커녕， 꼬장하게 버티며 은밀하지만 열심히 해외의 독립운동기관과 긴밀하게 연락을 취하고 있었다. 이제 얼마 남지 않은 일본의 패망을 알고 있었기 때문이었을 것이다. 이런 고당을 회유하다가 실패한 평양경찰서에서는 그를 곧 잡아들일 것이라는 정보가 새어나왔다. 다급한 판이라 주위 사람들은 급한 나머지 기독병원 격리병동에다 입원시켰다.
명을 받은 장 간호사가 입원실에 들어섰다. 병상에는 체구가 그리 크지 않고 피부가 까무잡잡한 어른이 누워있다. '아! 이 분이 그 유명한 조만식 선생이구나' 직접 대면한 일은 없어도 사진으로 낯익은 터이라， 단번에 알아 볼 수 있었다. 아까 원목 박학전 목사의 말을 떠올렸다. "위험한 일이지만 나라와 고향의 아버지를 생각하시오" 이 어른과 고향에 계신 아버지 '운계(雲溪)'와는 절친한 사이여서 자주 서신을 주고받는 것을 많이 보아왔든 터이다. 나라의 인재를 수없이 많이 배출시킨 오산학교의 교장， 민족지 조선일보의 사장， 평양 YMCA 총무로 많은 활동을 한 기독교계의 증진， 물산장려에 앞장서서 언제나 한복 차림에 수목 두루마기는 고름 대신 커다란 단추를 달아 입어， 당시 사람들은 '조선의 간디'라고 우러러 보는 분이다.
　아니나 다를까 고등계 형사들이 고당의 댁으로 연행하려 갔으나 허탕을 쳤다. 허를 찔린 형사들은 고당을 뒤쫓아 병원으로 들이 닥쳤으나， 아무리 영악한 형사라도 전염병동 앞에서는 찔끔하여 주춤거렸다. 일인들은 유난스레 장티푸스를 무서워했고， 당시 격리병동에 입원환자는 대부분이 장티푸스 환자들이었다. 그러나 믿기지가 않는 눈치였다.
　인기척에 고개를 돌려 고당은 장 간호사를 그윽히 바라본다. 피로한 기색이 역역하나 눈빛만은 형형(炯炯)하여 사람을 압도한다. "장 간호사에게 수고를 끼치게 됐구먼， 고향에 계신 춘부장의 소식은 가끔 듣는가?" 병원 어른들 간에 이미 말들이 있었는 듯 당신을 담당할 간호사를 알고 있었다. "예!"， 두 사람의 간단한 대화였다. 장 간호사의 이름은 '부전(富全)'이며， 황해도 장연군 후남면이 고향이다. 지방유지(有志)이며， 지주이자 부농인 운계(雲溪) 장한익(張漢翼장로)의 둘째딸로 출생했다.
계는 학문이 높은 분으로 3.1운동 이후 뜻한 바 있어 고당등과 조선물산장려회를 같이 이끌며 친교를 맺었으며 그도 일생 한복만 입으며 향리 개발에 힘썼다. 가산을 기울여 사립학교 성진학원(醒進學院)을 설립하여 신학문으로 인재를 양성하고 과수원， 축산 등을 일으키며 농촌 계몽을 하고 기독교를 받아들인 선각자다. 장부전도 아버지가 세운 성진학원을 졸업하고 시골에서는 드물게 평양숭의여고에 진학하여 졸업하자 서울의 세브란스병원 병설， 간호학교에 진학하였다. 그 학교에서 간호사로 가관(加冠)한 후 그대로 근무하던 중， 남달리 의협심이 강한 그녀는 병원이 간호사에 대한 부당한 대우를 시정할 것을 요구하며 동맹 파업을 주동하다가 퇴학을 당했다. 당시로는 드문 일이다.
　장 간호사는 좌절하지 않고 일본으로 건너가 경도의대(京都醫大) 간호학과에서 유학을 했다. 그 무렵， 조선에서 건너간 학생들의 성적이 뛰어나 일본인， 대만인， 학생을 다 제치고 1，2，3등을 휩쓸었다. 그 중 장 간호사가 일등이었다. 그런데 졸업시에 보니 1，2，3등 모두 일본인 학생이고， 조선학생은 4，5，6등으로 기록되어 있다. 따라서 우등생에게 주어지는 혜택도 일인들에게 돌아갔다. 항의하니 학생처장은 '어떤 경우라도 1등부터 3등까지의 석차는 일본인으로 한다'고 되어있는 학칙이란 것을 내 보였다. 나라 없는 서러움에 울분의 눈물을 흘리며 귀국하여 평양기독병원에서 근무했으며， 얼마 후 간호부장으로 승진하여 그 날에 이르렀다.
날부터 장 간호사는 고당의 병실 전속으로 근무했다. 지시받은 대로 환자의 차트를 조작하는 것이었다. 장티푸스환자의 특징인 일주일동안 체온을 하루에 1도씩 차츰 올라가게 하는 것으로 기록하고， 혈압， 체중， 배설물 등， 모든 증세를 그렇게 중환자로 꾸며갔다.고등계 형사들은 교대로 병원을 지키며 매서운 감시를 풀지 않았으나 의심하는 눈치였다. 한 번은 일인 의사를 데려다가 챠트를 검토하도록 하여 병원장， 담당의사， 간호사를 긴장시키기도 했다.
　은밀하게 고향의 아버지에게도 연락하여 병실에서 만나게 한 일도 있었다. 도피 입원 20여 일 만에 드디어 8ㆍ15해방을 맞아 역사적인 꾀병작전은 끝났고， 남다른 감격의 해방을 맞았다. 주기철목사 등 많은 애국자들이 순국을 했는데 고당만은 망명도 하지 않고 무사하여 곧 바로 조선민주당을 조직하여 당수로서 건국에 힘쓸 수 있었다. 그 후 이북은 공산 천하가 되자 고당에게 남하를 강권했으나 그 어른은 고생하는 동포를 두고 갈 수 없다며 평양에 남은 뒤， 간접적으로 들은 소식은 돌아가셨다고 전한다.
칠한 키에 인물 좋고， 매사에 능하고 유난히 정의감이 강하던 장 간호사는 남하하였으나 당시로는 불치의 병， 폐결핵을 얻어 요절， 38선 근처 옹진 땅에 외로운 무덤만 남겼다. 삼십 대 중반의 나이， 가인박명(佳人薄命)이란 예부터의 말을 생각하게 된다.
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