박만서

2003년 04월 05일(토) 00:00

　북한을 탈출한 주민이 급격하게 증가하면서 탈북자의 국내 유입도 늘아나고 있다. 이에 따라 이들을 수용할 수 있는 지역에 지원센터 건립의 필요성이 기독교계에서 제기돼 관심이모아지고 있다.
　한민족선교정책연구소(소장:이근복) 주최로 지난달 25일 열린 '탈북자선교정책 간담회'에서 발제에 나선 윤여상연구원(한국정치발전연구원)은 현재 정부가 운영하고 있는 하나원으로는 국내로 들어오는 탈북자를 수용하기에 불가능하다고 지적했다. 윤 연구원은 시설 문제를 해결하고 앞으로 예상되는 대량 탈북 사태에 유연하게 대처할 대안으로 각 권역별 탈북자 지원센터 운영을 제안했다.
　윤 연구원이 제안한 탈북자 지원센터는 지역내 상시 교육 및 상담시설을 운용하는 효과를 발휘하는 한편 지방정착 활성화 △민관협동 증가 △전문인력 양성 용이 △대량탈북 대비 용이 등의 효과를 기대할 수 있다고 설명했다. 특히 지원센터 운영에서 민간 단체인 교회의 참여 가능성이 높다는 점을 지적， "지원센터는 교육과 지원 상시상담 지역사회와의 연대가 가능한 개방형 시스템이 바람직하다"고 말했다.
　한편 이날 발표된 논문은 국내 탈북자의 급격한 증가가 재외 탈북자의 현지 생활 환경 변화와 직접적인 관계가 있다고 지적해 관심을 모았다. 최근 나타나는 재외 탈북자 문제의 특징은 △국제화 △대규모화， △일반화 △지속화 △인권 문제화 등으로 지적됐다.
　또한 북한이탈주민의 국내 유입은 분단이후 10명 안팎으로 1990년까지 공식 발표된 인원이 6백 명 수준이었던 것으로 나타났으나， 공산권의 붕괴 이후 급속히 증가， 1999년 처음으로 연간 1백 명을 넘어 1백48명으로 보고됐으며， 2000년에 3백12명， 2001년 5백83명이 입국했다. 지난해 12월 현재 총 3천1백31명의 탈북자가 입국해 이 중 2천8백86명이 국내에 거주하고 있는 것으로 보고됐다.
　그러나 윤 연구원은 이같은 탈북민의 국내 유입은 국내 문제로 이어지고 있는 것으로 나타난다며， 북한이탈주민정착지원사무소 하나원에서 사회적응 교육을 이수하고 사회에 진출한 탈북자(2001년 5월말까지 7백21명)의 6백26명이 국민기초생활보장법에 따라 생계지원을 받고 있는 실정임을 보고했다. 탈북자 중 여성과 청소년들의 적응은 특별히 어려운 것으로 나타나고 있어 교회의 관심이 절실히 요구되고 있다.
박만서 mspark@kidokongbo.com