유혜자

2003년 07월 05일(토) 00:00

　"오라 창조주인 영이시여…"
　우렁찬 합창에서 태풍의 소리를 듣는다. 광활한 바다를 뒤엎는 듯한 합창에 이어서 소프라노를 비롯한 각 성부 독창자들의 서정적인 가창이 차례대로 계속된다. 이윽고 대초원을 질주하는 듯한 관악 연주에 빠른 팀파니 울림이 끼어 든다. 합창단원들이 외치는 한 단어 한 단어가 꺼져 있던 감관에 전류를 흐르게 한다.
　작곡자인 말러(Gustav Mahler， 1860-1911)가 "…대우주가 울리는 것을 상상하게 된다. 이것은 벌써 인간의 소리가 아니고 태양이， 그리고 우주의 움직이는 소리이다…"라고 한 것처럼 우주의 장엄함과 환희의 울림을 실감할 수 있는 합창이다.
　예술의 전당 콘서트홀(2003년 5월31일)에서 '부천 필하모닉'이 연주하는 말러의 교향곡 8번을 감상중이다. 바그너는 "교향곡은 베토벤에서 끝났다"고 했지만 말러는 10곡의 교향곡을 작곡했다. 그는 1，5，6번을 제외한 교향곡에 독창과 합창을 넣었고， 종교적 철학적인 주제와 극적인 조성으로 교향곡에서 불멸의 경지를 이뤘다. 그가 생전에는 작곡가로서보다 지휘자로 알려졌지만 오늘날엔 20세기 작곡가의 선구자로 높이 평가받고 있다.
　그의 교향곡은 길고 복잡한 구조로 대중적인 인기는 없는 편이다. 웬만한 연주회에서는 레퍼토리로 삼길 꺼린다. 그러나 현대를 살아가는 이들의 불안한 상황을 잘 대변하고 있는 듯하여 공감을 얻고 있다.
　특히 오늘 공연중인 8번 교향곡은 1910년 뮌헨에서 있었던 초연에서 관현악단원 1백71명， 독창과 합창 8백58명 등 천여 명이 동원되었기에 '천인교향곡'이라는 부제가 붙게 되고 이제는 이 부제가 더욱 친숙하다. 오늘 공연엔 부천， 수원， 안양시립 합창단원들과 함께 '월드비전 어린이합창단'이 무대보다 높은 합창단 좌석에 앉아 있다. 눈을 감고 들으면 마치 천상에서 울려오는 소리같이 느껴진다. 이들과 함께 연주하는 관현악단원의 무대는 앞쪽에 하프가 두 대， 오르간도 중간에 자리잡고 있는 대규모 편성이다.
　주위를 둘러보니 관객들이 3층까지 꽉 차있다. 우리나라에선 1978년 광복30주년 기념공연과 1988년의 연주 이후 15년만에 이뤄지는 연주이다. 말러 자신이 "이전의 교향곡은 이 작품의 서곡 아니면 습작에 지나지 않았다. 이전의 교향곡은 주관적인 비극을 다룬 것이었지만 여기서는 위대한 영광과 환희를 표현했다"고 했기에 나는 한껏 기대와 희망을 안고 왔다.
　이 작품은 칸타타， 오라토리오， 가곡， 합창교향곡 등 악기와 목소리의 혼합양식으로 1부에 사용된 송가는 학자 호라바누스 마우루스(?-856)가 만든 라틴어 찬가 '오라， 창조주인 영이시여'이고 제2부는 괴테의 '파우스트'2부 종막의 파우스트 구제의 장면의 대사를 사용하고 있다.
　말러의 풍부한 창작력이 만든 음악이 혼미한 삶에 밝은 메시지와 자극을 줄 것을 기대하고 왔다. 그러나 나는 연주가 진행되는 동안 추상적인 기대대신 우선 커다란 함성에 압도되고 있다. 라틴어와 독일어 가사를 모르더라도 지휘자의 열정과 연주자들의 뜨거운 연주에 빨려들게 된다. 질풍노도의 와중에서 정신없이 흔들리고 독창에 빠져들다가 힘차게 끝나는 1부 마지막 부분에서 정신이 든다. 뭔가 의문스럽고 괴롭던 잡념들이 일제히 씻겨나간 듯 상쾌한 기분이다. 연주자들도 무대에서 성큼성큼 떠나고 10분간 휴식이다.
　부천 필은 1999년부터 일년에 두 차례씩 말러의 교향곡을 연주해왔다. 올 가을에 9번， 10번 연주로 말러 시리즈가 끝난다. 지난 2월 D일보가 국내 연주가와 공연관계자 1백9명을 뽑아 실시한 조사에서， 국내 최고 지휘자로 뽑힌 지휘자 임헌정 씨는 깡마른 모습이 사진으로 본 말러와 닮은 듯하다. 지난 15년 동안 부천 필의 성장에 정열을 쏟아온 그는 최고의 지휘자로 뽑혔을 때 "부천 필 단원들에게 고맙다"는 소감을 밝혔다고 한다.
　그의 단원들 사랑이 단원들의 총화와 최상의 연주를 이뤄냈을까 짐작하는데 2부 연주를 위해 연주자들이 어느새 무대를 꽉 채운다. 2부는 1부의 분위기와 판이하다. 바이올린의 낮은 트레몰로로 '숲의 정경'이 시작되어 해석할 수 없는 삶의 밀어처럼 오케스트라 연주가 오래 지속된다. 지휘하는 한 동작 동작의 암호를 포착하여 화음을 이뤄내노라 이마에 땀이 밴 단원들도 보인다. 이 연주에 참여했다는 자부심을 오래오래 가질만한 연주를 위해 그 동안 기울였을 노고 또한 가슴에 다가온다.
　지휘자의 휘젓는 어깨를 보며 "말러의 교향곡을 연주하고 나면 마라톤을 뛴 것 같다"는 정명훈의 말을 생각한다. 그만큼 고도의 집중력과 지구력이 필요한 곡이라 관람객도 집중이 된다.
　오케스트라의 긴 연주에 이어서 신부의 노래， 천사들의 합창이 그윽하게 울리고 바리톤의 열정적인 '영원한 환희의 불길'과 베이스의 독창이다. 2부가 이제 3분의 1쯤 진행됐을까.
　말러는 지구의 비극을 예민하게 느끼고 세기말적인 홍수의 노도에서 음악을 지키려 애썼고， 한 시대가 허물어져 가는 것을 막아보려 했지만 끝내 실패했다. 그래서 "나는 언제나 천국을 그리려고 했다. 그런데도 왜 내 노래는 끝내 비명으로 화하고 마는 것일까."하고 회의에 빠졌다고 한다.
　말러가 간지 백 년이 넘은 지금도 전쟁과 탐욕으로 지구가 훼손되어 천국이 멀어져 간다고 생각되는데 테너가 부르는 숭고한 아름다움의 찬가가 나의 생각을 바꿔줄 듯하다. 말러가 이 교향곡을 통해 전달하려 했던 것은 본질적으로 사랑과 구원， 그리고 그에 따르는 환희라고 했던 것을 기억하며 나는 유명한 '신비의 합창'과 마지막 부분을 기다리고 있다.
　우주의 장엄함과 환희의 울림을 더욱 실감케 하는 부분이 마지막 부분이기 때문이다. 금관악기들이 이 교향곡 모두에 등장했던 주제를 힘차게 연주하면서 이 숭고한 교향곡이 끝난다. 이 음악을 듣고 난 순간에라도 천국을 실감하기 위해 나는 마지막 부분을 기다린다. 불멸의 삶을 위해 이 땅에서도 아름답게 살아야한다는 명제를 안고 선율에 따라 흐느적거리고 있다.
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