손영기

2003년 07월 05일(토) 00:00

　우리교회가 정한 올해 표어는 "생명의 성령으로 양손에 한 사람씩 두 사람을 전도하자!"이다. 침체되어가는 농촌교회를 살리는 여러가지 방안이 있겠지만， 그래도 전도가 대안이다. 농촌교회의 전도학교는 주 중에 특별히 시간을 내 개설하기가 어렵다. 그래서 주일 오후 예배시간에 전도학교 교재로 훈련을 시키고 있다. 우리 총회 교재의 특성상 한 과의 분량이 약 두 시간을 공부하게 되어 있어 오후에 쏟아지는 잠을 참으며 강훈련을 시켜나갔다.
　교인들은 지금까지 전도에 대해 패배의식을 가지고 있었다. 그래서 농촌에서는 '전도가 불가능하다'고 생각하고 살아왔던 것이다. 그만큼 농촌교회의 현실은 전도하기가 어렵다.
　서울의 한 교회에서 산간 농촌교회로 의료선교를 왔었다고 한다. 그 교회 목사님은 "18여 년이나 그 교회에서 목회했는데， 최근 10여 년간 전도로 새 신자를 한명도 얻을 수 없었다"고 하면서 침체되어가는 농촌교회 현실에 대해 깊은 시름을 앓고 있었다. 의료선교팀과 함께 동행한 전도 훈련을 받은 교인들의 전도할 대상을 알려 달라는 부탁에 목사님은 저 사람은 저래서 안 믿고， 그 사람은 그래서 못 믿고…， 이곳은 강퍅한 지역이라 도무지 전도할 수 없을 것이라며 괜히 헛수고하지 말라고 했다고 한다.
　이해가 가는 이야기다. 농촌 지역사회에선 항상 서로가 알고 있는 사이기 때문에 타성에 젖어 '저 사람은 예수님을 믿을 가능성이 없다'는 쪽으로 점점 인식되어 이 사람 저 사람 생각해 보지만 전도할 사람은 아무도 없게 된다.
　앞으로 농어촌교회들이 이러한 생각으로 지역민을 전도하지 못한다면， 10년 후의 농어촌교회는 거의 모든 교회가 문을 닫아야하는 비참한 날이 오고 말 것이다. 그러므로 농어촌교회가 사는 길은 열심히 전도하는 길밖에 없다.
　전도학교를 개설한지 두 달이 가까워 가는 지금 우리교회는 주일마다 새 신자를 영접하고 있다. 맨 처음에 30대의 젊은 부부가 전도되어 나온 것을 시작으로 초 고령화 사회가 된 농촌에서 젊은 사람들이 전도되고 있다. 그 중에는 기도한지 13년 만에 남편을 전도한 눈물겨운 사연도 있고， 사고뭉치요 탕자와 같은 남편을 7년을 기도한 끝에 전도학교의 열기로 다시 재심시키는 승리의 개가를 부르기도 했는데， 그 탕자와 같은 사나이가 교회에 나왔을 때 우리 모든 성도들은 목을 놓아 함께 울었다. 그도 닭똥 같은 눈물을 흘리며 회개하였다.
　전도하고자 하는 열의는 목회자에게만 있는 것이 아니다. 평신도들도 전도하고자 한다. 그들의 열의는 대단하다. 그러나 "어떻게 전도 할 수 있는가?"에 대한 방법을 모를 뿐이다. 그런 의미에서 우리 총회의 전도학교 교재로 교육을 하는 동안 전도에 대한 강한 열의와 기도운동 그리고 성경공부가 자연히 자리를 잡아가는 것을 볼 수 있다.
　전도학교를 통해서 교회가 부흥되고 성도들은 기도와 말씀으로 더욱 신앙의 성장을 가져오니 전도학교는 참으로 좋은 학교이다.
　요즈음 농촌목회가 참으로 행복하다는 것을 느끼며 하나님께 감사드린다. 그리고 우리 성도들이 너무나 예쁘다. 그것은 전도학교를 통해 새로운 양떼를 만남으로 활력소가 되고 행복하기까지 하다. 전도되어 나오는 사람들을 볼 때 왜 눈물이 나오는 걸까?
　다 아는 사실이지만 전도는 주님의 지상명령이다. 지금도 하나님께서는 "전도의 미련한 것으로 믿는 자들을 구원하시기를 기뻐"(고전1:21)하신다.
　농어촌 교회가 1년에 5명 씩만 전도해도 부흥되어 자립할 수 있다. 우리 농어촌 교회여! 힘을 내라! 이제 오랫동안 패배주의와 부정적으로 살아 온 시름의 옷을 벗어던지고 천하보다 귀한 영혼을 구원하는 전사가 되어 주님 오실 때까지 복음전하며 전도하는 복음의 전사가 되자!
　지리산과 섬진강 그리고 피아골 왕시루봉이 보이는 통나무집에서…

손 영 기 / 평도교회 목사