최은숙

2003년 06월 21일(토) 00:00

　최근 자신을 혼혈아라고 고백한 탤런트 이유진씨에 대해 여성계는 '호주제의 희생양'이라며 호주제 폐지를 주장해 온 고삐를 바짝 당겼다. "외할아버지의 딸로 올라 있어 어머니와는 법적으로 자매지간"이라는 이 씨의 고백 때문이다. 호주제로 인한 문제는 비단 이 뿐만이 아니다. 교회에서도 그 예를 찾아 볼 수 있다. 교회에서 교육을 담당하고 있는 한 목사는 "교회학교 어린이 신상명세서를 정리하면서 아버지와 성이 다른 아이들이 많은 것을 발견할 수 있었다"며, "혹시나 그 아이들을 보는 시각에 편견이 생길까봐 조바심이 난다"고 현실을 토로한다.

　우리나라는 현행 민법상, 자식은 아버지의 성과 본을 따르고 부가(父家)에 입적해야 한다. 이혼녀가 자녀를 데리고 재혼을 해도 자녀가 새 아버지와 '동거인'이 될 수밖에 없는 이유도 이 때문이다. 특히 미혼모의 자녀는 아버지를 '알 수 없는 자'로 호적에 명문화해야만 어머니의 호적에 입적이 가능해 태어나기 전부터 '주홍글씨'(?)가 따라 다닌다.

　이러한 현실을 지적하며 호주제 폐지를 주장해 온 단체들의 활동이 최근 탄력을 받고 있다. 국회에서 호주제폐지를 담은 민법개정안이 발의되는 등 활발한 활동이 시작되면서 '연내 호주제폐지'에 대한 가능성이 높아졌기 때문이다. 기독여성단체들도 지역교회를 방문하며 교회 내 호주제폐지를 위한 활동에 앞장서고 있다.

　그러나 이 활동에 참가한 기독여성 관계자는 "보수적인 교회에서 호주제 폐지를 설득하기는 어렵다"고 현실을 고발하며, "교회는 이미 사별이나 이혼, 재혼 등으로 다양한 가족형태가 공존하는데도 '가족우선주의'를 표방, 보수적이고 폐쇄적인 성향때문에 당면 문제를 외면하고 있다"고 설명한다.

　그러나 호주제 문제와 관련해 중요한 것은 1인 1적제도든, 가족부로 호주제를 대신하든 2퍼센트의 '주홍글씨' 아이들이 인생의 중요한 시점마다 좌절하는 일이 없도록 제도적 장치가 필요하다는 것이다. 한국교회가 호주제와 관련 어떤 방향으로 목소리를 낼 수 있을지는 알 수 없다. 그러나 이 땅에서 편견과 차별때문에 고통받는 이웃이 있다면 비록 '소수'일지라도 그들의 아픔에 귀를 기울여야 하지 않을까.

/최은숙 기자 ches@kidokongbo.com