이상훈

2003년 09월 27일(토) 00:00

　본교단이 북한 평양에 건립한 평양신학원이 마침내 완공됐다. 총회 남북한선교통일위원회(위원장:손달익)와 북한 조선그리스도교연맹(위원장:강영섭)은 지난 14일 평양 만경대 구역에 위치한 평양신학원에서 '평양신학원 완공감사예식'을 갖고 신학원 완공을 축하하는 시간을 가졌다.
　평양신학원의 건립은 지난해 서울에서 열린 남북한민족대회에서 조그련의 제안을 받은 이래 총회의 인준， 통일부 승인， 기독교대한감리회와의 협의를 거쳐 추진됐다. 평양신학원 건축을 위해 지난 3월 준공식 이후 4차례에 걸쳐 건축자재 및 집기가 반입됐으며 조그련은 연인원 5천명 이상을 투입， 건축을 담당했다.
　이러한 과정을 거쳐 이번에 준공된 평양신학원은 북한 땅에 신학원이라는 이름이 붙은 건물이 최초로 들어섰다는 적지않은 의미를 갖고 있다. 준공 이전 평양신학원은 조그련 사무실에 있었으나 이번 건축으로 강의동과 자료실 등 신학원에 필수적인 시설이 확보돼 신학원 발전의 계기가 마련된 것으로 평가되고 있다.
　또한 평양신학원의 건축은 인도적 차원의 지원에 머물러왔던 대북사업이 영적인 차원으로까지 성숙했다는 것을 의미하는 것으로 남북교회의 협력이 지속되고 상호간에 신뢰를 형성함으로 건축이 가능했다는 것이 남북한선교통일위 관계자의 평가이다.
　이 같은 평가에 대해서 북측에서도 같은 입장을 보이고 있는 것으로 알려지고 있다. 14일 드려진 감사예식에서 조그련의 강영섭 위원장은 "예장 통합의 지원으로 평양신학원을 건축할 수 있었다"고 말하고 "평양신학원은 북한의 교회지도자 양성에 중요하게 쓰여질 뿐만 아니라 앞으로도 남북한교회가 견고한 선교협력관계를 유지케 하는 바탕이 될 것"이라는 평가를 내렸다.
　평양신학원 건축과 관련 손달익목사는 "북한에 신학교 이름이 붙은 건물이 들어섰다는 것 자체가 감사할 일"이라며 "평양신학원을 건축하기까지 여러가지 어려움이 있었지만 전국 교회가 이 일에 한결같은 관심을 보이고 특별히 평양노회와 남선교회전국연합회가 적극적으로 협력해 줘 오늘 이 일이 가능하게 됐다"고 전했다.
　한편 지난 14일 조그련 선교협력부장 이춘구목사의 사회로 드린 건축감사예식에서 김창선목사(중랑제일교회 시무)가 기도하고 설교말씀을 대신해 마태복음 16장 13에서 19절까지 봉독했다.
　이어 조그련의 강영섭 위원장의 감사인사， 평양신학원 교원 이성숙 전도사의 봉헌감사기도， 장로회신학대학교 고용수 총장의 축사에 이어 이규호목사(증경총회장ㆍ경주구정교회 시무)가 축도했다. 또한 북한 방문기간 중 총회장 김순권목사(경천교회 시무)가 봉수교회에서 주일설교를 했으며， 방문단들은 가정 교회 등 각지를 방문하는 일정을 가지고， 18일 귀국했다.
이상훈 shlee@kidokongbo.com