조이제

2003년 08월 16일(토) 00:00

　이호운(李浩雲) 교수는 농촌에서 일할 목회자를 양성하는 일에 헌신한 신학자이다. 그러나 그는 지식을 전하는 학자의 역할에 그치지 않고 흙과 함께 일할 목회자를 키워낸， 부름받아 나선 사람의 삶을 살아간 스승이었다.

　이호운은 1911년 평남 강동에서 태어났다. 만주 용정의 영신중학교를 졸업하고 이용도 목사의 설교에 은혜를 받고 감리교신학교에 진학했다. 이 때 이용도 목사의 집에서 몇 개월 동안 함께 생활하면서 주님의 십자가를 지고 가는 길을 가기로 작정했다. 1936년 신학교를 졸업하고 강원도의 화천에서 목회를 시작했고， 계속해 황해도 옹진에서 활동하다가 1941년 3월 9일 목사 안수를 받았다. 일제 말기에는 친일적인 어용교단이 들어서면서 그리스도에 대한 복음이 훼손되는 일이 나타나자 신앙 양심을 버리지 않기 위해 1941년 9월 교회를 사임하고 농촌에 묻혀 농사일에 몰두했다.

　해방 후에는 교직에 들어서 후학을 양성하는 일에 자신을 바쳤다. 1945년 9월부터 평양 성화여학교에서 교무주임으로 시무했지만 이듬해 3.1절기념대회의 폭탄투척 사건의 배후로 지목돼 곤욕을 치른 후 곧바로 월남했다. 그 후에는 '보혜성경학원'에 교사로 참여했고， 1947년부터 중앙신학교(현 강남대학교) 교수로 활동하다가 미감리교에서 제공하는 십자군 장학금을 받고 1949년 미국에 유학했다. 이호운에게는 교역자를 양성하는 일이 주님의 십자가를 지는 일이었다. 이것이 자신의 명예나 출세를 위한 길이 아님은 그가 작사한 찬송가 355장 '부름받아 나선 이 몸'에 잘 나타나 있다. 1950년 개렛신학교 유학 중 주님의 부르심에 복종하리라는 신앙고백으로 지은 이 찬송은 신학교에서 교가처럼 불리던 것인데 1967년 개편찬송가에 수록되면서 교인들에게 널리 보급됐다.

　1952년 귀국해 감리교신학교 교수로 재직하다가 1956년 9월 목원대학교 교수로 전임했고 1958년 4월 11일에는 목원대학 학장으로 취임해 농촌 목회자 양성에 전력을 다했다. 그는 목원대학교의 개척자였기에 마치 딸을 양육하는 어머니의 마음과 성의를 학교를 위해 시간과 지혜와 정력을 바쳤다. '불도저'란 별명을 얻을 정도로 굽힐 줄 모르는 용기로 학교행정을 처리해 1965년에는 대학인가를 받아냈고， 수십만 평의 계족산을 확보하고 거기에 35만 주의 낙엽송과 각종 나무를 심었다. 성산목장， 실습 농장을 가꾸어서 목원대학교 발전의 기틀을 마련했다. 13년간 4백여 명의 교역자를 비롯해 5백여 명의 졸업생을 배출했다.

　그러나 그는 신학생들을 단지 농촌 교회에서 목회하는 기능인으로 보지 않았기에 그들을 '꿈을 지닌 사람'으로 키워냈다. 그랬기에 그는 학생들에게 가르칠 때에는 열정이 넘쳤고， 예언자처럼 교회의 부패상을 질타하기도 했다. 목회를 준비하는 신학생들에게 항상 말씀이 육신이 된 것 처럼 농촌에 나아가 '민중을 이해하고 그들 속에서 그들과 함께 사는 친구와 일꾼'이 될 것을 가르쳤다.

　그는 1968년 12월 15일 신경성 고혈압으로 뇌출혈을 일으켜 혼수상태로 세브란스병원에 누워있다가 40일만인 1969년 1월 25일 세상을 떠났다. '주께 바친 생애(쿠퍼 목사전)'， '그의 나라와 그의 생애(양주삼 박사전)'， '한국교회초기사' 등의 저서를 남겼다.

　마지막으로 농촌 선교에 대한 열의를 갖게 하는 그의 설교(1958.11.16 농민학원 졸업 설교 '광야로 가자') 중의 한 부분을 인용함으써 이 글을 마친다.

　"농촌은 부른다. 창안자， 건설자， 선구자， 개척자， 새로운 이상과 투지를 가진 씩씩한 일꾼을 부른다. 이 민족의 행복과 이 나라의 번영은 자랑하지 아니하고 말없이 제 직분을 지켜 일하며 숨어서 봉사하는 이들의 손으로 건설될 것이다. 손바닥이 솥뚜껑같고 어깨가 딱 벌어지고 살갗이 검붉은 씩씩한 일꾼이 요구된다. 그런 사람을 부른다. 광야길은 농촌생활의 외로운 길， 힘든 곳임에 틀림없다. 그러나 하나님을 뵈올 수 있고， 큰 것 새로운 것을 얻을 수 있고 건설할 수 있는 곳이다. 주님의 뜻을 받는 자들아 농촌으로 가자. 새 세계를 건설하자."

조 이 제
새누리교회 목사
감리교인물사전 저자