최성애

2003년 08월 16일(토) 00:00

　환자의 어려움과 고통을 본인이 아닌 다른 사람이 헤아리기란 쉽지 않은 것 같다. 가족이나 의료진조차도 환자의 괴로움이 얼마나 큰지 모르는 경우가 많다. 검사나 수술과 관련돼 맞는 주사와 기다리는 동안의 초조함， 신체적 불편과 고통은 순전히 환자의 몫이다. 다른 사람이 대신해줄 수 없다. 조직검사나 특수한 시술을 받게 되면 출혈과 합병증을 예방하기 위해 보통 24시간 동안 절대안정을 취해야 하는데 침상에서 식사는 물론 대소변도 처리해야하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 그리고 집을 떠나 많으면 5~6명의 환자들과 한 병실에서 생활하는 것도 상당히 불편한 일이다. 특히 통증이 심한 암으로 입원한 환자들의 경우에는 육신의 아픔을 혼자 이겨내야만 하는 경우가 대부분이다. 해산의 고통은 예쁜 아기가 태어나면 사라지고 부상으로 인한 통증은 수술이나 치료를 받고 나서 시간이 지나면 회복되지만， 암이나 치료가 어려운 질병으로 인해 고통을 겪는 환자들을 도와주기 위한 노력은 아직도 아쉬움만을 만들어내고 있다.
　지난해 2월， 왼쪽 다리가 골절되는 사고를 당해 10일 간 입원하며 수술을 받은 경험이 있다. 통증도 컸고 4개월 간 목발생활을 했지만， 한편으로는 매우 유익한 휴식과 영적인 회복의 시간이었다. 부상을 당해 병원으로 실려가는 동안에도 '할 일도 많은데 왜 나에게 이런 일이 생겼을까?'하는 생각만 했다. 이틀 후에는 대학원 학위수여식이 있었고， 5일 후에는 의료원 직원예배의 특별찬양이 예정돼 있었다. 혼자서는 화장실도 갈 수 없었고 밤에는 통증으로 잠을 잘 수가 없었다. 좁은 병실에서 다른 환자나 보호자와 함께 생활하는 것도 매우 답답하고 불편했다. 갑작스런 사고를 당해 아무 일도 못하게 된 처지가 답답하고 괴로워 병실에 혼자 있을 때에는 저절로 눈물이 나오고 하나님을 찾게 됐다.
　그러나 비록 죽음의 골짜기를 다닐지라도 주님이 함께 하신다는 목동 다윗의 고백이 나의 기도가 되게 하시려고， 주님이 주신 아름다운 목소리로 찬양하게 하시려고， 뼈를 깎는 아픔을 통해 십자가의 고통을 알게 하시려고， 또한 우리 환자들의 고통을 조금이나마 더 알게 하시어 더 좋은 간호사가 되게 하시려고 이런 상황에 처하게 하신 놀라운 섭리를 깨닫게 됐다.
　아직도 뛰거나 계단도 오르내리기는 힘들지만 작년 이맘때 지팡이 없이는 걷지 못하였던 것을 생각하면 걸을 수 있는 것만으로도 얼마나 감사하고 신기한지 저절로 하나님을 찬양하게 된다.
　환자의 불편과 고통을 의료인들이 전부 이해할 수는 없다. 그러나 모든 의료인들이 환자들의 고통을 함께 나누려 하고 그들의 입장이 되려고 노력하는 마음으로 치료에 임한다면 모든 일에 합력하여 선을 이루시는 하나님께서 반드시 치유의 은총을 베푸시리라고 믿는다.

최 성 애
세브란스병원
수간호사