이상훈

2003년 12월 20일(토) 00:00

　총회 환경보전위원회(위원장:이상진)에서 위도 핵폐기장 문제로 몸살을 앓고 있는 부안을 다녀온 이후 핵폐기장 건설의 원점 재검토 원칙이 밝혀지는 등 사태 반전의 계기가 마련됐으나 주민투표를 앞두고 찬성측과 반대측의 갈등은 오히려 심화되고 있는 상황이다.

　부안을 혼란으로 몰아넣은 핵폐기장 건설 문제는 사실 우리가 사용하는 에너지와 관련된 문제이다. 핵폐기장을 만드는 이유도 핵발전 과정 중에서 나온 쓰레기를 버리기 위해서임을 생각해 볼 때 당연한 사실이다. 우리가 전력을 많이 사용해 핵발전이 늘어날수록 핵발전소에서 나오는 쓰레기도 늘어나고 쓰레기가 늘어나면 핵폐기장 역시 더 만들거나 규모를 확장해야 한다. 핵폐기장 하나 건설하는 것도 17년 동안 갈등하고 지금까지 국민적 합의를 이끌어내지 못했는데 핵폐기장의 규모를 늘리거나 새로 짓는 것은 아예 불가능할 것이다.

　결국 문제를 해결할 수 있는 방법은 장기적인 차원에서 핵발전을 대체할 에너지원을 확보하거나 에너지 소비 자체를 줄이는 길 뿐이라는 것이 환경 전문가들의 지적이다. 대체 에너지원 확보가 오랜 연구와 시간이 걸리는 문제라면 에너지 절약이야말로 에너지 문제를 해결할 수 있는 가장 확실한 방법이다.

　그런 차원에서 총회 환경보전위원회가 전개하는 '교회 난방온도 낮추기 운동'과 '내복입기운동'은 에너지 절약을 위한 가장 간단하면서 확실한 효과가 있는 방법이라는 점에서 주목을 받는다. 겨울철 얼굴이 벌겋게 달아오를 정도로 난방하는 것이 교회의 미덕이라고 생각하는 것이 옳을 수도 있다. 뜨겁게 온도를 올려야 교인들이 교회를 찾을 것이라고 생각하는 목회자도 있다. 그러나 뜨겁게 온도를 올리면 올릴수록 예배시간에 조는 사람이 많아지고, 나아가 지구환경은 신음할 뿐이다.

　교회당에 약간의 훈기만 감돈다면 예배를 드리러 온 사람들의 뜨거운 열기로 예배당은 금방 따뜻해질 것이다. 겨울철 지나친 난방이 현재 우리가 안고 있는 많은 문제의 원인이됨을 자각하고 교회 먼저 에너지 절약 운동에 앞장서야 할 시점이다.
　/ 이상훈기자 shlee@kidokongbo.com