박성흠

2003년 08월 30일(토) 00:00

　한동안 이집트(애굽)의 고대사를 주제로 한 영화와 소설이 유행했던 때가 있었다. 소설 '람세스'는 유대민족을 이끌고 출애굽하던 성경 속 '모세'와 '바로'의 이야기와 비교가 됐기 때문에 재미있게 읽었던 기억이 있다. 소설 '람세스'는 이집트 왕 가운데 가장 뛰어난 왕이라 일컬어졌던 람세스 2세의 영웅적 일대기를 다룬 작품. 성경이 모세를 중심으로 출애굽에 초점이 맞춰진 것과 달리 '람세스'는 작가의 상상력에 의한 산물, 픽션인 까닭에 바로의 입장에서, 바로를 영웅으로 그려내고 있다.

　'람세스'의 독자들은 "지금까지의 많은 소설이나 영화에서 등장하는 람세스는 모세와 적대적 관계에 놓여 있어 항상 고집 세고 그 고집으로 말미암아 멸망하게 되는 어리석은 왕으로 묘사가 되어왔다. 그들의 영웅인 모세를 중점적으로 다루기 때문에 상대적으로 람세스가 묻혀져 버린 것"이라고 평가한다.

　소설 '람세스'를 얘기하려는 것은 아니다. 출애굽기에 등장하는 애굽왕 '바로'는 특정 왕의 이름이 아니라 고대 이집트의 황제를 뜻하는 파라오(Pharaoh)였다는 것. 그리고 출애굽 당시 모세로부터 열가지 재앙에 시달려 유대민족을 내주었던 왕의 이름은 '바로'가 아니라 '람세스 2세'였다는 것이다.

　그러나 모세와 대결했던 바로가 '람세스 2세'라는 것 또한 추측에 불과하다는 것이 성서대백과사전의 견해다. 아브라함 이후 애굽의 총리대신에 올랐던 요셉과 모세에 이르기까지 여러 대에 걸쳐 유대민족과 연관을 맺는 애굽(이집트)의 왕(바로)조를 정확하게 일치시키기에는 자료가 불충분하다는 설명이다. 박성흠 jobin@kidokongbo.com