김종희

2003년 08월 30일(토) 00:00

"하나님이 해결하신다"

　어느 무섭게 추운 겨울이었다. "목사 선생님 말씀드릴게 있습니다." 고2학년 미술반 학생으로 아주 착실한 모범 학생이었다. 상담실에서 미술반 학생들이 교육용 차트를 그리다가 그 중 한 학생이 나를 보고 한 말이다.

　"그래， 여기는 시끄럽고 어디가서 얘기 할까?"라고 말하자 그 학생은 "목사님， 나중에 하겠습니다."라며 자리를 피했다.

　예사롭게 생각하고 내 볼 일을 보았다. 같은 날 한참 후 복도에서 그 학생을 다시 마주쳤다. 상담실에는 아이들이 많아서 5층 작은 방으로 올라갔다. 콘크리트 바닥이 너무 추웠다. "어이， 추워 앉을수도 없네" 했다. 그랬더니 "목사님， 그럼 나중에 말씀드리겠습니다"하고 5층에서 내려와서 서로 헤어졌다. 다음 날 아침에 출근하자 나는 놀라지 않을 수가 없었다.

바로 상담을 하자던 그 학생이 연탄 불을 피워놓고 자살을 한 것이다. 유서에는 사랑하는 여학생 집에 갔다가 집에도 못들어가고 그 여학생 부모에게 퇴짜맞았다는 내용이 적혀 있었다. 고민하던 차에 상담이 하고 싶었는데 목사는 그같은 심각한 문제를 가진 학생이라는 사실을 몰랐던 것이다. 그저 착실하고 선생님 말씀 잘 듣는 학생으로만 알고 있었던 것이다.

　교목 초년생이고 상담에 대해 문외한인 내가 결국 학생을 죽였구나 하는 생각을 했을 때에는 이미 너무 늦어 버렸다. 두 번이나 말할 기회가 있었는데 '그 때 바로 대화만 했더라면 그 같은 비극은 면했을 것'이라는 생각을 하면 30년이 지난 지금도 누가 자살했다는 말만 들어도 마음이 무거워진다. 얌전하고 착실해도 심각한 문제를 가진 사람이 말을 못하면 죽는다는 사실을 알게 된 후부터는 누가 상담하자고 하면 열 일을 제쳐놓고 응해 주었다.

　한 번은 고3 반장이고 체구가 아주 건장한 학생이 교목실을 찾았다. 눈을 보니 벌겋게 충혈됐고 얼굴이 굳은 채 살기가 등등해서 들어와서 앉으면서 대뜸하는 말이 "아버지를 죽이겠습니다"하는 것이다.

나는 순간 당황했지만 거의 한 시간 동안을 그 학생의 이야기를 들었다. 마지막에 가서 한 이야기는 부모님이 모두 모 교회를 열심히 다니는 집사인데 매일 가정예배를 드린 후에는 아버지 어머니가 식구 모두에게 안수를 하는데 아버지는 어머니의 안수를 안 받겠다고 해서 어머니하고 아버지가 다투었고 그 때문에 어머니에게 보름 동안이나 말도 안하는 가혹한 아버지를 죽이기로 결심했다는 것이다.

문제로 봐서는 큰 문제는 아니지만 심각한 가정의 문제가 있다고 생각하고 계속 두어 시간 동안을 "나도 목사지만 부인하고 다툴 때가 있다"， "어른들의 문제에 아이들이 너무 신경쓰지 않아도 된다"느니 이런 저런 대화를 하며 위로하고 성경을 읽어주고 하는 동안에 살기가 등등했던 그 학생의 눈에서 혈기가 빠지고 놀랍게도 학생의 입에서 이가 하얗게 보일 정도로 미소가 보였다. 며칠 후 복도에서 그 학생을 만났다. "괜찮으냐?"하니까 "네"하고 웃으면서 지나쳤다. 아버지를 죽이려던 사람도 대화를 하면 문제가 해결된다는 체험을 했다.

　상담실에 와서 말도 하지 않고， 앉지도 않고 공책 위에 자기가 죽어야 할 이유를 써 가지고 와서 내밀고 선채로 눈물을 흘리는 학생도 있었다. 읽어보니 '저녁먹는 시간에 수학점수가 문제가 되어 어머님께 꾸중을 들었으니 불효자식은 죽어야 한다'는 간단한 글이었다. 가끔 죽겠다는 학생과 대화를 한 후에는 그 다음날 아침 첫 시간 후 그 학생 반 출석부를 확인해야 안심이 가곤 한다.

　극한 상황에 부딪치더라도 누군가 대화할 수 있는 사람이 있어야 한다. 그래서 사람들은 말을 건넬 사람이 아니더라도 조용한 골방이나 혹은 수도원 같은 곳에 가서 명상을 통해서 자기 스스로에게 말하든지 또는 자기의 말할 수 없는 사정을 기도로 호소할 수 있는 신앙의 대상을 찾아가야 한다.

자살한 사람들이 평소에 이같은 습관을 가졌던 사람들 같았으면 여유를 가지고 대처했을 것이 틀림없다. 믿는 사람들은 문제가 어떠한 것이든 간에 아무리 심각하고 어려운 극한 상황에 처하더라도 우리의 창주주이시고 우리 인생의 모든 문제를 아시고 모르시는 것이 하나도 없으신 우리 아버지 되시는 하나님께 모든 것을 아뢰어야 한다. 우리의 문제를 다 들어 주시는 하나님을 항상 곁에 모시고 사는 사람은 어떤 상황에서도 빛을 보고 생명을 보전할 수 있는 행복한 사람이다.

경신 중ㆍ고등학교 교목실장