김보현

2004년 03월 06일(토) 00:00

　올해 한국교회를 표현하는 데 가장 빈번하게 사용되는 수식어 가운데 하나는 아마도 1884년 9월 알렌의 입국을 기점으로 하는 '한국교회 혹은 선교 1백20주년'이라는 말일 것이다.
　선교 1백20년 역사의 한국교회는 지표상 '1천 2백만' 교세와， 선교사 파송 인원 '1만 2천'을 넘어서 세계에서 두 번째에 도달했다는 선교사 파송 현황만으로 볼 때 꽤 괜챦은 평가를 내릴만 하다. 그러나 언제부터인가 '국민의 4분의 1'이라는 말로 통칭되는 우리의 교세는 교인의 수평이동에 따른 신흥 대형교회의 출현에도 불구하고 이미 성장기를 지나 정체되고 있는 것이 아니냐 지적이 기정 사실로 드러나고 있으며， 사회적 지도력의 실종은 물론， 여러 위기 요인으로 인해 급격한 감소의 우려마저 공공연히 제기되고 있다.
　교세의 정체기가 시작된 지난 90년대 이후 가히 폭발적 성장세를 보여 온 '선교사 파송 러시'는 선교 관계자들마저 도저히 믿기지 않는 현실로 받아들여지고 있다.
　그러나 이 또한 그 내용을 들여다보면， 선교에 참여하고 있는 교회가 전체의 단 10퍼센트에 불과， 그 저변이 매우 좁다는 점이나， 열정을 안고 선교 현지에 도착하여서는 기존의 한인선교사는 물론 현지 교회와의 갈등과 반목으로 오히려 복음 전파의 장애가 되고 교회에 근심이 되는 경우도 없지 않다.
　'화려한 외형적 지표와 우려스러운 내용성'이 오늘날 우리 자화상 한 단면이지만， 그래도 선교 1백20주년을 맞아 '세계의 평화와 생명을 위한 선교대회'를 개최하고， 지리산을 필두로 하여 선교 유적지 보존을 통한 역사 조명 작업을 전개하는 것은 하나의 긍정적 단초들이라 하겠다.
　한국교회 백주년 당시의 성대함은 없다 할찌라도， 지난 20년 간의 반성을 통해서라도 어떻게 잃어버렸던 역동성을 회복하며， 선교 2세기와 그 다음 세기를 향한 비전을 제시할 수 있을 것이냐 하는 점은 우리 모두가 관심을 가져야 할 대목일 것이다.

김보현 부장
bhkim@kidokongbo.com