윤경남

2003년 10월 11일(토) 00:00

　
　드디어 그리스 땅에 들어섰다. 예술의 도시， 철학의 도시， 현대 건축의 신화인 파르테논 신전이 있고， 그들 모두를 지배할 만한 사도 바울의 유명한 설교가 남아 있는 아레스의 언덕이 있는 전설의 도시 아테네에 온 것이다.
　이 풍요로운 문화의 도시 아테네에 얽힌 신화를 보면， 제우스의 딸인 아데나와 포세이돈이 도시를 차지하기 위한 싸움을 멈추지 않자 시민들은 도시에 가장 유익한 것을 가져오는 신을 승자로 뽑기로 제안하는 내용이 나온다.
　포세이돈은 아크로폴리스의 샘에서 사람에게 필요한 소금물이 솟아나게 했고 아데나는 그 둘레에 올리브 나무를 심었다. 시민들은 올리브 나무가 더 실용성이 있다고 판단， 아데나를 수호신으로 삼았다. 그러나 이에 화가 난 포세이돈은 홍수를 일으킨다.
　결국 시민들은 포세이돈에게 아데나 다음가는 시의 지배권을 맡겼고， 마음이 누그러진 포세이돈은 홍수를 돌이키고 아테네를 자신의 마음에 흡족한 도시로 만들었다는 이야기다.
　이런 신화의 도움으로 그리스의 올리브나무는 신격화 되었고， 그 용도의 다양함은 참으로 대단하다. 울창한 올리브 나무들은 그리스 전역에서 보호를 받았으며， 신상 제작에 필요한 나무를 제외하고는 벌목이 금지되었다.
　지성의 극치를 자랑하는 아테네， 새로운 학문이나 학설에 열광적인 호기심을 보이는 그들의 토론장인 아레스의 언덕에서 외친 사도 바울의 연설은 지금도 우리의 가슴을 서늘하게 만든다.
　'아테네 사람들이 모르고 섬겨 온 신'이라는 말로써 하나님을 전혀 낮선 존재가 아닌 친근한 분으로 소개하며 조심스럽게 접근해가는 그의 선교방식은 지역의 문화를 받아들이며 선교해야 하는 이방 선교의 이상적인 지침이다. 사도바울이 하나님의 아들인 그리스도의 죽음과 부활을 증거하기 전에， "하느님은 만물의 창조주이며 하늘과 땅의 주인이므로 인간이 만든 신전 안에 거처하지 않으신다"(행17:23，24)고 역설했을 때， 아테네의 사람들이 어떤 반응을 보였을지 궁금하다.
　파르테논 신전 앞에서 이 신전에 바치기 위해 피어난 듯한 회향풀꽃을 촬영하다가 아레스의 언덕을 순례하는 일행을 놓쳐 어려움을 겪기도 했다. 그러나 그리스에서의 첫날이라 호텔 이름도， 버스 번호도 모르는 내가 무작정 길가에 서 있다가 일행을 만난 행운은 아마도 사도바울의 연설을 깊이 묵상한 것에 하느님께서 상을 내리신 것이리라.
　우리는 다시 파도 소리 울리는 '바다의 샘'과 올리브 나무가 귀한 하나님의 열매로 바뀐 아테네를 떠나 사도바울의 첫 유럽 선교지인 빌립보로 향했다.
　
　다음은 '유럽의 첫 선교지인 빌립보교회 터'입니다.

윤 경 남
번역문학가ㆍ국제펜클럽 회원